卷上雅游金陵为帝王建都之地，公侯戚畹，甲第连云，宗室王孙，翩翩裘马，以及乌衣子弟，湖海宾游，靡不挟弹吹箫，经过赵李。每开筵宴，则传呼乐籍，罗绮芬芳，行酒纠觞，留髡送客，酒阑棋罢，堕珥遗簪，真欲界之仙都，升平之乐国也。旧院，人称曲中，前门对武定桥，后门在钞库街。妓家鳞次，比屋而居，屋宇精洁，花木萧疏，迥非尘境。到门则铜环半启，珠箔低垂；升阶则狗儿吠客，鹦哥唤茶；登堂则假母肃迎，分宾抗礼；进轩则丫环毕妆，捧艳而出；坐久则水陆备至，丝肉竞陈；定情则目挑心招，绸缪宛转。纨绔少年，绣肠才子，无不魂迷色阵，气尽雌风矣。妓家仆婢称之日“娘”，外人呼之日“小娘”，假母传声日“娘儿”，有客称客日“姐夫”，客称假母日“外婆”。
乐户统于教坊司，司有一官以主之，有衙署，有公座，有人役、刑杖、签牌之类，有冠有带，见客则不敢拱揖耳。妓家分别门户，争妍献媚，斗胜夸奇。凌晨则卯酒淫淫，兰汤滟滟，衣香一室；亭午乃兰花茉莉，沉水甲煎，馨闻数里；入夜而撅笛掐筝，梨园搬演，声彻九霄。李、卞为首，沙、顾次之，郑、顿、崔、马，又其次也。长板桥在院墙外数十步，旷远芊绵，水烟凝碧。
回光、鹫峰两寺夹之，中山东花园亘其前，秦淮朱雀桁绕其后，洵可娱目赏心，漱涤尘襟。每当夜凉人定，风清月朗，名士倾城，簪花约鬓，携手闲行，凭栏徙倚。忽遇彼姝，笑言宴宴，此吹洞箫，彼度妙曲。万籁俱寂，游鱼出听，洵太平盛事也。秦淮灯船之盛，天下所无。两岸河房，雕栏画槛，绮窗丝障，十里珠帘。客称既醉，主日未归，游楫往来，指目日某名姬在某河房，以得魁首者为胜。
薄暮须臾，灯船毕集，火龙蜿蜒，光耀天地，扬槌击鼓，蹋顿波心。自聚宝门水关至通济门水关，喧阗达旦。桃叶渡口，争渡者喧声不绝。余作《秦淮灯船曲》，中有云：“遥指锺山树色开，六朝芳草向琼台，一围灯火从天降，万片珊瑚驾海来。”又云：“梦里春红十丈长，隔帘偷袭海南香，西霞飞出铜龙馆，几队蛾眉一样妆。”又云：“神弦仙管玻璃杯，火龙蜿蜒波崔嵬，云连金阙天门迥，鹤舞银城雪窖开。”皆实录也。嗟乎，可复见乎！教坊梨园，单传法部，乃威武南巡所遗也。然名妓仙娃，深以登场演剧为耻，若知音密席，推奖再三，强而后可。歌喉扇影，一座尽倾，主之者大增气色，缠头助采，遽加十倍。
至顿老琵琶，妥娘词曲，则只应天上，难得人间矣。裙屐少年，油头半臂，至日亭午，则提篮挈？，高声唱卖逼汗草、茉莉花。娇婢卷帘，摊钱争买，捉腕撩胸，纷纭笑谑。顷之乌云堆雪，竟体芳香矣。盖此花苞于日中，开于枕上，真媚夜之淫葩，？人之妖草也。建兰则大雅不群，宜于纱橱文榭，与佛手、木瓜，同其静好。酒兵茗战之余，微闻芗泽，所谓王者之香，湘君之佩，岂淫葩妖草所可比缀乎！
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