本书是教育部“高等师范教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”立项项目的研究成果，是面向21世纪课程教材。本书坚持以马克思主义政治理论为指导，以培养新世纪德才兼备的合格人才为宗旨，以打造创新性人才为导向，突出体现政治科学和政治教育的功能。本书立足于新世纪世界政治和中国政治发展的实际，以政治行为主体为载体，按照政治关系、政治环境、政治管理、政治动力、政治参与、政治文化、国际政治、民主政治等新的政治要素，构建符合政治发展规律和时代发展需要的新的政治学教材体系。本书坚持政治学科的基本理论和科学方法论，积极吸收和借鉴其他学科的研究成果和研究方法，力求达到体系完整，结构合理，观点正确，方法科学，体现出时代性、创新性、科学性和先进性。
本书可作为高等院校政政治学、法学、思想政治教育专业的教科书，也可作为政府管理部门和社会读者的阅读书目。