伯纳·派顿，曾任贝勒大学医学院神经肌肉部主任、神经学系副主任、神经科主治医生。目前于休斯敦莱斯大学与妇女研究中心任教，教授清晰思考、心灵体操、逻辑学与神经学等课程。

　　为什么说电视与大众媒体容易让人变笨了为什么说分散投资确保收益最大化是个谎言？为什么说伪学者控制了世界的未来？有偏见的权威为什么更容易出错？怎样看穿政治人物和媒体的谎言？…… 《身边的逻辑学：我们有大脑，却为什么不能清晰思考、理性生活？》是美国莱斯大学著名教授伯纳·派顿写给普通读者的逻辑学入门书，它以无数生活细节讲解逻辑学，教人如何“清晰思考”。在这本有趣又实用的逻辑书里，你可以看到那些熟悉的形形色色的关于政治、经济、投资、广告方面的说辞，一些貌似合理，一些完全是谎言。通过这些事例你会明白，唯有改进你的思维方式，才能学会用清醒的头脑辨別真假；面对光怪陆离现象与混乱脱序的社会，才不会不知所措，不会成为无意识的牺牲品……

　　一相情愿的思考是行不通的，它还可能带来危险。
　　容我说明一下：我想挥舞双臂飞到月球上去，有时我还希望能下一场啤酒雨，但这些事不会发生。想飞行，我必须搭乘飞船、直升机或飞机等科技发明，而这些发明建立在现实基础上。如果我试图实践幻想，挥舞双臂从大楼一跃而下，那我会受重伤。想喝啤酒，我必须到超市或酒吧购买，或是向朋友或邻居讨个几瓶。恐怕到死，我都等不到下啤酒雨的那天。
　　嗯，问题就在这儿。
　　一相情愿的思考会让人觉得快乐、温暖、惬意，但如果要在真实世界里付诸实践，就难免会遇到阻碍：轻者给你带来不便，重者则会让你有生命危险。
　　当理性让位，一相情愿的思考掌权，会发生什么事？假设你驾驶着飞机，你暂时将目光从眼前的美丽景致移开，瞅了一眼油表。糟了！燃料快用完了。你该怎么办？ 问题来了，你该怎么办？我们一生中总会遇到几次极为重要的问题。对此，我们通常有许多答案与选择，有些好，有些不好。
　　有些选择有用，有些没用；有些能让你安然无恙，有些却会带来灾祸。该选择哪一种？怎么知道自己作了正确的选择？怎么知道自己是对的？怎么知道自己是以现实为根据，作出安全的选择的？ 想一想其中一种选择：假定油表是错的，那继续飞行。这种思路假定飞机还有燃料，只是油表出了问题，所以什么都不用担心。
　　这种思路有什么问题？据此而采取的行动是否妥当？放下这本书，暂时思考一下：这为什么行不通？ 因为油表很可能是正确的，因此，你很可能就要耗尽燃料。因为飞行需要燃料，一旦燃料用尽，飞机就会从高空坠落到地面，届时免不了人员伤亡，而这将会发生在你身上。
　　我希望你不会坠机，但如果情况果真如此，至少还有一点值得安慰，飞机不会爆炸，也不会起火，因为飞机上已没有燃料。
　　另一种选择是：完全不去在意燃料的问题，否认它的存在，忘了这件事；你只要凝视无际的蔚蓝天空，看着白云飘浮而过。这种做法又叫鸵鸟心态，就是“眼不见为净”。鸵鸟遭遇危险时，会将头埋在沙里。
　　它以为问题解决了，因为它再也看不见问题。然而，问题仍纠缠着它，不会因为它不想见而远离。现实不会只因为鸵鸟要它走开就走开；问题会留在原地，通常还会造成麻烦，有时甚至会吃了它。如果确实有危险，那么鸵鸟最好是逃跑、直接对抗，或是采取任何可行的做法，但就是不能把头埋在沙里。
　　当你选择忽视危险时，危险并不会离开；通常它只会继续带来麻烦，而且是越来越多的麻烦。这就是为什么考虑与感知现实如此重要的缘故。
　　第三种选择是：假定油表是正确的，并假定飞机不需要燃料也能飞行；或者，假定你的飞机很特殊，消耗燃料的方式不同于其他飞机。
　　不管是什么情况，继续飞行只会再一次对自己或他人、向现在或未来证明，飞机确实需要燃料才能飞行。同时也再次证明，当飞机燃料用尽时，无论它是什么机型或由谁驾驶，都一样会坠落。
　　是的，这就是现实原则，这就是规范现实情况的法则，没有方法可以回避，无例外可循，不管对你或对别人都是一样。你要不就是知道法则，要不就是一无所知，但如果你不知道现实原则，或者如果你明知故犯，那麻烦将不请自来。当你用尽燃料，你会坠机。
　　第四种选择：做合理的事，基于现实而采取行动。你可以降落，加油，保住性命，第二天再继续飞行。
　　让我们进一步模拟飞行的例子，将它运用在你的个人生活上，看能得出什么启示。意想不到的状况、自欺欺人以及其他阻碍，是否会限制你的能力，使你在日常生活中遇到复杂局势时，无法充分理解与适当反应？如果不会，那我们就不用研究清晰思考、逻辑或科学，也不用读这本书。
　　……

导论 简单的真理不简单
逻辑与清楚思考有什么用？
一厢情愿的思考行不通！
没有简单的答案这回事！
无论如何，清楚思考利多于弊
当心电视与大众媒体！
第一章 过度概括
概括与过度概括有何不同？
当心政治人物的鬼话！
避免非黑即白的思考错误
动脑时间到了！
广告中的过度概括
三段论法
第二章 模糊定义
不同的定义，导致不同的结论？
你真的知道"民主"是什么意思吗？
is惹出的大麻烦
看到不懂的字，就该查字典！
嗅出隐藏意义，可以让人生与事业完全改观！
运用逻辑来做出明智的投资理财选择！
第三章 在此之后，因此之故
不下雨吗？杀个人来献祭就好了！
迷信与奇迹都是胡扯
又到了该动脑的时候了！
第四章 错误模拟
国家不会像骨牌一样倒下
毛要长多少，才能算是胡子？
会说蠢话的，还有科学家
向药物宣战？
第五章 片面拣选证据
当情感强过理性时
葡萄那么酸，我才不想吃呢！
让我们一起跳下悬崖吧！
以其人之道，还治其人之身
几种转移焦点的论证形式
第六章 集体思维
我们怎么会这么蠢？
世界末日到了！
太空兄弟要接我们回去了！
第七章 诈骗
牢记并辨识诈骗的六个部分
假卖淫真诈财
果壳游戏与三张牌赌局
连锁信诈骗
股市诈欺
装神弄鬼的骗局
第八章 回避问题
固定联想
套套逻辑
诱导性问题
第九章 读我
证据的相关性
证据的适当性
第十章 爱丽丝的逻辑
掉进兔子洞
眼泪池塘
热身赛跑和漫长的故事
毛毛虫的建议
小猪与胡椒
疯狂的下午茶
王后的槌球场
假海龟的故事
谁偷了馅饼
爱丽丝的证词
再会
名词解释