你的大脑有着复杂和完美的构造，还有巨大的智能和情感能量。
　　——东尼·博赞
　　第一部分 认识你的大脑
　　毫无疑问，你的大脑所能够从事的工作要远远比我们所想象得复杂。
　　第一部分主要讲解有关大脑研究的最新发现，并阐明我们在许多领域都可实现自我价值和取得良好的表现。
　　你的大脑比想象的棒多了！
　　在你吃一个梨、嗅闻一束鲜花、聆听一首乐曲、观看一条河流、抚摩你的爱人或只是记起了什么事，你的大脑里会发生什么变化？
　　对于这个问题的回答说简单也简单，说复杂也复杂。
　　进入大脑的每一条信息——每一情感、回忆、想法（包括每个词语、数字、编码、养料、香水、线条、颜色、图像、脉动、音符、纹理）——都可用四周散发着数十、数百、数千、数万个钩子的中央球体代表。每个钩子代表一个联想，每个联想都有无限个连接。你已经使用到的联想可以被视作你的记忆、数据库或图书馆。可以肯定，在你阅读本页书的大脑中存在着一个数据管理系统，它使得世界上速度最快的超级计算机（目前是洛斯阿拉莫斯国家实验室的IBM走鹃）的分析和存储能力相形见绌。
　　因此，大脑的思维结构可以被看作是一个巨大的分支联想机器（BAM）——一台超级生物计算机，其中思维从无数个数据结点发散出来。这一结构反映了你的神经网络，是你大脑的物理构造。事实上，单个神经细胞可以生成1028个连接，而你现有的数据库正是建立在这样一个事实的基础上。
　　只是在最近几年，科学家们才发现了大脑的真正潜力。通过了解你的大脑，你可以发现自己思维的独特能力，并且发现“我们只是普通人”是一句很了不起的话（参见第三章），而远远不是承认失败。要想充分利用我们的独特能力，我们必须知道我们的大脑是如何工作的。
　　1.1大脑的真正潜力——你的思维的独特性
　　自从我为《思维导图使用手册》第一版撰写有关大脑的第一章以来，人们在这一领域的研究已经取得了突破性的新进展，有了很多令人激动的新发现。那时，我曾经说过，“只是在过去的150年当中，这个领域的研究才有了长足的发展。”现在，我应该说，只是在最近的30年间，关于这方面的知识才骤然增多。相对于地球上出现生命已有450万年的历史，这个时间可真是太晚了。可是，我们得记住，人类知道自己大脑的位置不过才500年的时间。
　　你的大脑比想象的棒多了！ How to unleash the power of your mind 思维导图使用手册从某种程度上说，这一点也不令人吃惊。我们可以假设，你丝毫也不知道到哪里去找自己的大脑，而一个朋友问你：“你的感觉、情感、思想、记忆、需求和欲望的中心在什么位置？”你可能会跟其他人（包括亚里士多德在内）一样有理由推断说，你的大脑在心脏和胃部，因为你常常就是在这些地方直接体验到精神活动的生理表现的，而且非常明显。
　　即使现在，神经科学家可以利用CAT扫描和电子显微镜，探索曾经追寻过的最难以把握的跟踪目标，但是我们还是得承认，我们今天已经获取的有关大脑的全部知识，可能还不到必须掌握的知识的1%。正当某些试验似乎要向我们证明，大脑是按既定的方式工作时，另一种试验，或者出现了另外一些人，却可以推翻上述结论，以至于我们不得不重新修订整个理论的框架。
　　这在记忆领域体现得最为充分。例如，在1991年举办第一届世界记忆力锦标赛时，一个优秀的参赛者大概需要5分钟才能准确地记住并回忆起一幅洗好的扑克牌。当多米尼克·奥布赖恩（Dominic O'Brien）以2分钟29秒的成绩打破这个记录之后，专家们立即声称说这几乎达到了人类能力的极限。15年之后，回忆一幅洗好的扑克牌被人在大约30秒钟内完成了。然后，在2007年，班·普理德摩尔（Ben Pridmore）用26.28秒超越了这一脑力障碍。他的成绩在很大程度上把人类大脑能力的边界向后推移了。
　　再举几个例子，可以更清楚地说明这一点。大部分更具科学性质的学科，尽管其研究方向明显不同，现在都被一个旋涡深深吸引，而旋涡的中心就是大脑。化学家们的研究现在已经涉及存在于大脑中并相互作用的一些复杂的化学结构；生物学家试图揭示大脑的生物功能；物理学家们正试图在遥远太空的最深处找到一些与大脑类似的物质；心理学家们想彻底把大脑搞清楚，但却发现实现这种想法就像把一滴水银放在手指上一样困难；为复杂的计算机甚至这个宇宙本身建立了模型的数学家们，面对每天在我们的大脑中有条不紊地进行着的运算却束手无策——他们无法用公式来说明这种大脑的活动。
　　因此，我们目前努力工作所获得的成果就是：我们已经知道，我们的大脑远比以前想象的精妙得多，其潜力也大得多。颇具讽刺意味的是，任何人的所谓“正常”的大脑，其能力和潜力远比以前我们所认识到的要强大得多。
　　现在，我给大家讲述一个经典的带有传奇色彩的故事，以阐明思维的无限可能性。
　　一个不可能的梦想
　　——爱德华·休斯的故事
　　1974年《思维导图使用手册》一书出版之后，一个“相当一般、各科成绩都为中等水平”的15岁学生，于1982年参加了“普通”水准考试。考试结果与大家预料的一样，不是“B”就是“C”，跟平常没什么两样。他感到很沮丧，因为他一心想进剑桥大学深造，并且深知，再这样下去，就没有任何希望了。
　　这个学生就是爱德华·休斯。
　　不久之后，他的父亲乔治把《思维导图使用手册》一书推荐给了他，并教给他如何绘制思维导图、学习及进行研究的方法，于是爱德华满怀信心、干劲十足地回到学校。他宣布，今后每门课的成绩都要得“A”，并且一定要进入剑桥。
　　可想而知，老师们的反应虽各不相同，但都感到他的想法不可思议。一位老师说道：“别胡闹了，小伙子！那根本不可能，以你的成绩，恐怕连剑桥大学的边也沾不上！”另一位老师说：“别傻了，你顶多能得一个‘B’，多半只能得‘C’。”而爱德华说，他不仅要参加剑桥大学的入学考试，而且还要写申请奖学金的论文。老师面无表情地说：“不，你去参加考试只会浪费学校的钱和你自己的时间。因为人学考试非常非常难，你根本过不了关。连我们选出来的尖子生能过关的也不多。”在爱德华的坚持下，学校同意让他去参加考试，但为了不“浪费学校的钱”，他必须自己支付一笔数目不小的考试费。
　　与此同时，第三位老师说他教这门课已经有12年了，是这方面的专家。他深信爱德华在这一学科只能得“B”或“C”。这位老师还提到了比爱德华的成绩好得多的“另一个学生”的名字，并且坚持说爱德华不可能超过他。爱德华则说：“我不同意他的看法！”第四位老师笑着说，他相当钦佩爱德华的雄心壮志，但他认为爱德华的梦想理论上是可行的，而实际上却不可能。因为他认为爱德华再怎么努力也只能得个“B”。但他说他一直都喜欢有进取心的人，因此，他祝爱德华好运。
　　“我一定要得A”
　　对老师和任何怀疑他志向的人，爱德华最后的回答总是很简单：“我一定要得A。”
　　开始时，学校并没有打算把爱德华推荐给剑桥，在同意推荐之后不久，又知会剑桥各学院，说校方对这名特殊学生能否进人剑桥并不抱什么希望。随后，是学院的面试。在这些面试中，剑桥的学监把学校对他的看法告诉了爱德华，并且说他也同意学校的看法，认为爱德华考取的可能性很小。尽管他很欣赏他的进取心，但他告诉爱德华，他至少需要两个“B”和一个“A”，如果两个“A”、一个“B”或三个“A”，那就更好了，并祝他走运。
　　爱德华并不气馁，继续执行“启动大脑”的计划并积极锻炼身体。用他自己的话来说：考试越来越近，我把两年来的学习笔记进行了小结，并把它们制成了思维导图。然后把思维导图涂上颜色，突出重点，并为每门课制作了一幅巨大的大师级思维导图，而且有时还为每门课程的各主要章节制作了思维导图。通过这种方式，我就能弄清楚一些更详细的内容是在何处、以何种方式组合起来的。此外，对课程本身也有更好的整体认识。这样，我就能以十分精确的回忆“蜻蜓点水”般地在该门课程的各章节之间穿行。
　　我坚持每周复习一次思维导图，越临近考试越有规律。我试着不看书或其他任何笔记来练习我的回忆思维导图，即根据我的记忆简要地画出各门课程的知识以及我的理解，再将这些思维导图与我的大师级思维导图进行对照，找出其中的差别。
　　我还阅读了所有重要的著作，并从中筛选出少数几本特别重要的书，然后深入地阅读，将其制作成思维导图，从而优化我的理解力和记忆力。此外，我还研究优秀文章的写作风格和组织脉络，并以自己的思维导图为基础来练习短文和写作考试。
　　能完成这些学习任务全靠我一直注意锻炼身体。每周跑步2～3次，每次2～3英里，多呼吸新鲜空气，做俯卧撑、仰卧起坐，还经常到健身房锻炼。我的身体状况越来越好。我发现好的体魄使我的注意力格外集中。俗话说：有健康的身体才能有健康的大脑，有健康的大脑，才会有更健康的身体。我对自己的感觉越来越好，对我的功课也越来越满意。
　　入学考试及结果
　　爱德华最终参加了4门考试：地理、地理学奖学金论文、中世纪史和商学。其最终成绩如下： 课程 分数 等级地理 A 顶尖学生地理学奖学金论文 优秀 顶尖学生中世纪史 A 顶尖学生商务研究 A和两个优秀 顶尖学生成绩揭晓不到一天，爱德华在剑桥首选的学院就接受了他的入学申请，并准许他在开始大学生涯之前“休学”一年，先到世界各地游历一番。
　　剑桥岁月
　　在体育运动方面，他很快就成功地加入了学院的足球、网球和壁球队。
　　在学生社团活动中，他也许可被称之为“过于有成就者”。因为他除了成立“青年企业家协会”这一欧洲同类社团中规模最大的组织之外，还应邀担任了“全优协会”——一个拥有3 600名会员的慈善团体的会长。在他的领导下，会员增至4 500人，并成为该校有史以来最大的社团。鉴于爱德华在这两个社团中的杰出表现，其他社团领导人请求爱德华组建并领导一个“会长协会”。他果真成立了这么一个协会，并成为“会长俱乐部”的主席！
　　图1.1爱德华·休斯的剑桥岁月，他在这里创立了青年企业家协会在学业上，他首先研究了“普通学生”的学习习惯并报告说：他们往往花费12～13个小时去阅读一篇文章，用线性的方法记录一切信息，并阅读所有可能与之相关的书籍。此后，他们再花费3～4个小时去写文章（有些学生实际上要重写，因而有时要花费整整一周的时间在一篇文章的写作上）。根据在入学考试中的准备及考试经验，爱德华决定每周用5天、每天2～3个小时的时间学习。“在这两三个小时的时间内，我去听一堂重要讲座，然后用思维导图的方式把各种有关信息进行归纳总结。我给自己定下一个目标，一旦选定某些论文，我就把我对这一主题所知道的一切或认为与之有关的内容做成思维导图。然后再把它放几天，在心中反复思考，然后快速、分门别类地阅读相关的书籍，并将书中的有关信息做成思维导图。然后我会休息一下或锻炼一下身体，再回来就论文本身做一幅思维导图。做好论文梗概之后，再休息一下，然后坐下来，在45分钟的时间内就完成论文。用这种方法，我常常得高分。”在剑桥的期末考试之前，爱德华拟订了一份与当初准备得“A”时同样的考试计划后参加了6科的期末考试。
　　结果
　　第一门考试，他只得了个“及格”——通常情况下“及格”的成绩只能算一般，但在这里却要算“优”，因为参加考试者有一半没有过关，而且没有人得“优”。第二、三、四门课他的成绩都是双优。在期末考试中得双优，这不只是第一流的成绩，而是超一流的，因为这是该校给这些科目的最高分。
　　毕业之后，立即有一家跨国企业聘请爱德华担任战略顾问。据剑桥大学说，这是该校本科毕业生所获得的最好职位。就像爱德华所总结的那样：“剑桥是一个神奇的地方，我非常幸运地从那儿获得了很多东西——一大群朋友、许多经验、丰富多彩的体育活动、对学术的浓厚兴趣、成功的体验，以及3年绝对快乐的生活。其实，我与他人的主要差别仅在于我知道如何思考、如何使用我的大脑。在我知道如何得‘A’之前，我也总是得‘B’或‘C’。我成功了，别人也一样能成功。”
　　今天的爱德华·休斯
　　剑桥大学毕业之后，爱德华在伦敦工作了两年，然后他申请去读商学院。他申请的是当时世界顶级的哈佛大学和斯坦福大学的工商管理硕士，而且被两所大学都录取了，但鉴于哈佛大学的国际声誉，他最终选择了哈佛大学。
　　在哈佛大学就读期间，他仍然积极从事社团活动和体育运动，同时他的学业也非常突出。他是一名贝克学者（Baker Scholar）——哈佛商学院授予5%的优等生的荣誉称号。
　　从哈佛大学毕业之后，他开创了自己非常成功的事业，曾经出任多家公司的首席执行官。他的妻子是澳大利亚人，曾经是一名职业壁球选手。他们有两个漂亮的孩子。他们住在加州的圣迭戈，一个常被认为是世界上气候最宜人的地方。爱德华现在是一家纳米技术公司的首席执行官，是“青年总裁组织”的会员和多家慈善基金会的董事。他仍然积极从事体育运动，是一名零差点高尔夫球选手。
　　直到今天，他一直在使用思维导图和他从《思维导图使用手册》一书中学到的学习技巧。他尤其高兴的是，他的孩子在学校也可以学习使用思维导图，他希望他们的老师思想能够更加开放，能够比他当年的老师更能意识到学生们无限的潜力。
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