美利坚合众国独立风云
美国是一个充满传奇色彩的国度，有风光绮丽的夏威夷群岛，气势磅礴的尼亚加拉大瀑布，万人仰慕的拉什莫尔山四巨头，还有我们熟悉的麦当劳、肯德基、可口可乐、迪斯尼，尤其是电影之都好莱坞——带给我们无限幻想的《蜘蛛侠》、《哈利波特》、《指环王》等等都来自美国。这是一个带有独特气质的文明，就像一条大河，它从哪里发源？汇集了多少河水？让我们一起探寻美利坚民族的脚步，领略美利坚合众国那段光荣与梦想同在的独立岁月。
第一章 两个世界的相遇和冲撞
玛雅：北美洲辉煌的古文明
北美大陆形似于倒三角，东临大西洋，西濒太平洋，北接北冰洋，南部为墨西哥及墨西哥湾。阿巴拉契亚山脉纵贯美国东部，溪谷密布，富含煤矿。西部有科迪拉山系，年轻的落基山脉是许多河流的发源地。中部有辽阔的中央大平原，土壤肥沃，是美国的谷仓。西部有充满传奇而神秘的大草原和沙漠。北部有美丽的苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖、安大略湖，是世界最大的淡水湖群。密西西比河从落基山脉北部源头起，南下注入墨西哥湾，为世界上最长的河流之一，被印第安人称为“诸水之父”，它哺育了美洲的文明。马克．吐温的小说基本上都是以这条河为背景的。
美洲的人类活动历史从大约在1万年至2万年前开始。北美洲土地的最早主人是被后来称为印第安人的土著居民，他们皮肤微红，头发长而发亮，薄嘴唇，颧骨高。印第安人属于黄色人种，据说，他们的根在亚洲，通过白令海峡来到这里。在北美洲广袤的土地上，印第安人过着原始的集体生活。他们慢慢学会种植玉米、马铃薯、可可、烟草、番茄，以及其他许多农作物，还掌握着了捕鱼、打猎、制作独木舟等高超技艺。
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