余秋雨，浙江余姚人，当代著名散文家，文化学者，艺术理论家，文化史学家。 著有《文化苦旅》《何谓文化》《中国文脉》《山河之书》等。

　　《世界戏剧学》为余秋雨戏剧著作《戏剧理论史稿》的首次修订版，作为中国大陆首部完整阐释世界各国自远古到现代的文化发展和戏剧思想的史论著作，出版后即获北京全国首届戏剧理论著作奖，曾经被很多大学作为教材使用，其中包括台湾、香港、新加坡的一些大学。在使用十年之后，1992年又获得国家文化部颁的“全国优秀教材一等奖”。
　　《世界戏剧学》作为余秋雨教授的首部学术著作，也奠定了他在戏曲界的地位。三十年间，很多出版社都想再版本书，但余秋雨教授都没有同意。理由只有一条，它实在太厚了，整整六十八万字，一定会把信任他的读者压得喘不过气来。他一直企盼能抽出一段较长的时间，由自己大删一遍。于是就搁置至今。
　　奇怪的是，整整三十年过去了，不仅没有出现“同类新书”，连本书中提到的那些经典，知道的人也越来越少，包括很多从事电影、电视、戏剧的专业人员。这种状况让余秋雨教授颇为震惊，再加上半年前几位著名编辑及一些学生的再三询问与寻找，余教授终于下定决心开始系统修订，本书才得以与广大读者见面。

新序：不可思议的回忆
主要人名中外文对照表

第一章 希腊的大门
第一节 古希腊戏剧
第二节 亚里士多德生平
第三节 《诗学》中的戏剧学
一、摹仿的艺术
二、第一个定义
三、悲剧和喜剧的特性
四、必然律
五、整一化
第四节 亚里士多德学派的《喜剧论纲》

第二章 罗马的标准
第一节 古罗马戏剧
第二节 贺拉斯生平
第三节 《诗艺》中的戏剧学
一、内部一致性
二、“力所能及”的判断力
三、更多地考虑观众

第三章 东方的情味
第一节 古代印度戏剧
第二节 《舞论》中的戏剧学
一、大梵天的旨意
二、“味”和“情”
三、舞台表演程式

第四章 日本的秘传
第一节 日本古典戏剧
第二节 世阿弥生平
第三节 《风姿花传》
一、相应
二、风格：“花”
三、新鲜感
四、个人储备