赵紫宸,少年时代就读于教会学校,1907年受洗入教。,1914年,入美国田纳西州梵德尔特大学,专攻社会学和哲学,1917年毕业,获社会学硕士和神学士学位。回国后,曾任东吴大学教授、教务长、文学院院长,后任燕京大学宗教学院院长、教授,金陵协和神学院教授。1941年受中华圣公会会长圣职。1947年,赵紫宸赴美国普林斯顿大学讲学,获美国普林斯顿大学荣誉神学博士学位。曾多次出席基督教世界性会议,并积极参加普世教会运动。1948年8月,参加在荷兰阿姆斯特丹举行的世界基督教协进会成立大会,当选为该会6名主席之一,也是主席中惟一的东方人。1950年他因该会支持侵朝战争而辞职。1949年出席中国人民政治协商会议第一届全体会议,后当选为北京市政协常委。中华人民共和国建立后,他是中国基督教三自爱国运动发起人之一。历任中国基督教三自爱国运动委员会常委,北京燕京协和神学院、南京金陵协和神学院教授。在“文化大革命”中,为吴晗、邓拓、廖沫沙和翦伯赞等人仗义执言,遭到林彪、江青反革命集团的残酷迫害。
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