一、毛笔
画山水多以皴擦笔法为之，习画者一般多喜用狼毫，因其具备尖、圆、齐、健等特点，有些画家也选用兼毫，因其锋健，同时而兼有松软的特性，当然也有画家好用羊毫笔，用以大幅创作或用以渲染云霭之效。长锋狼毫因笔锋健挺，所以多用于工笔勾勒，画细枝嫩柳尤其合适，但它蓄水不足，笔肚乏力，一般不选该类毛笔作常用笔。通常建议选用全狼毫的中锋毛笔，既有笔锋，适合勾勒，又因笔肚饱满，含水量大，长时间皴擦都不致快速干渴，显粗燥劣迹。市场上江西制的狼毫笔获得一定声誉，可供选择，如“千枝秀”等。笔不须太多，选到大、中、小尺寸的上乘好笔各一支，足矣。好笔可用多年，不须常换。
毛笔的分类主要依尺寸、种类、来源、形状等因素。依尺寸可以简单的分为：小楷，中楷，大楷。依种类可分为：软毫，硬毫，兼毫等。若依来源可分为：胎毛笔、狼毛笔、兔肩紫毫笔、鹿毛笔、鸡毛笔、鸭毛笔、羊毛笔、猪毛笔、鼠毛笔、虎毛笔，黄牛耳毫笔等。依形状可分为：圆毫，尖毫等。
（1）狼毫笔：笔头是用黄鼠狼尾巴上的毛制成的。以东北产的鼠尾为最好，称“北狼毫”、“关东辽尾”。狼毫比羊毫笔力劲挺，宜书宜画，但不如羊毫笔耐用，价格也比羊毫贵。常见的品种有兰竹、写意、山水、花卉、叶筋、衣纹、红豆、小精工、鹿狼毫书画（狼毫中加入鹿毫制成）、豹狼毫（狼毫中加入豹毛制成的）、特制长锋狼毫、超品长锋狼毫等。
（2）羊毫类：笔头是用山羊毛制成的。羊毫笔比较柔软，吸墨量大，适于写表现圆浑厚实的点画。比狼毫笔经久耐用。此类笔以湖笔为多，价格比较便宜。一般常见的有大楷笔、京提（或称提笔）、联锋、屏锋、顶锋、盖锋、条幅、玉笋、玉兰蕊、京楂等。
（3）紫毫：笔头是以兔毛制成，因色泽紫黑光亮而得名。此种笔挺拔尖锐而锋利，弹性比狼毫更强，以安徽出产的野兔毛为最好。
（4）兼毫：笔头是用两种刚柔不同的动物毛制成的。常见的种类有羊狼兼毫、羊紫兼毫，如五紫五羊、七紫三羊等等。此种笔的优点兼具了羊狼毫笔的长处，刚柔适中，价格也适中，为书画家常用。
此外，根据笔锋的长短，毛笔又有长锋、中锋、短锋之别，性能各异。长锋容易画出婀娜多姿的线条，短锋容易使线条凝重厚实，中锋则兼而有之，画山水以用中锋为宜。根据笔锋的大小不同，毛笔又分为小、中、大等型号。画山水，各种型号都要准备一点，一般“小山水”（小狼毫）、“大山水”（大狼毫）各备一支，“小白云”、“大白云”羊毫笔各备一支，再有一支更大的羊毫“斗笔”就可以了。
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