杭州是中华文明的发祥地之一，发源于安徽省休宁县境内的钱塘江在歙县街口入浙江，横贯淳安、建德，向东北逶迤曲折，流经桐庐、富阳、萧山和杭州市区大部分地区。而古运河自北而南流经塘栖、拱宸桥，到达武林门。古运河与钱塘江犹如两条碧玉带飘逸在杭州市区的土地上。古运河沿线的杭州北郊余杭良渚，经考古发掘证明，早在新石器时期，人类的祖先就在这块宜人的土地上聚居生息，创造了光辉灿烂的良渚文化。良渚人在精美绝伦的玉琮上绘制的我国最早的傩面具图案——饕餮兽面纹，证实了人类早期的娱神活动巫傩仪式已在这一带产生，成为中国戏曲的最远源头。2000多年前的秦国时开始设置钱唐县。隋开皇年间改钱唐县为杭州。隋炀帝又开凿江南大运河，使杭州成为贯通中国南北的大运河的终点。大运河的通航，促进了杭州经济、文化的发展，更为南北戏曲艺人的交流提供了便捷。

　　南戏如从北宋宣和年间（1119-1125）算起，至南宋灭亡（1279）止，共经历了约160年的发展过程。其间创作的剧目定然不少，然而没有留下任何有价值的载录，偶尔在时人的创作里透露出一些信息。据钱南扬在《戏文概论》中统计，已知南戏剧目约有238本左右。总览现存所有宋元戏文名目，学界认为是宋人编写的戏文，仅有《王魁》《赵贞女》《王焕》《乐昌分镜》和《张协状元》五种。流传至今的唯《张协状元》一种，其余或存佚曲，或一字不存。宋元戏文今天真正能见到存本的一共有17种，其中《张协状元》《宦门子弟错立身》《遭盆吊没兴小孙屠》三种为明初《永乐大典》卷一三九九一收录，为目前所知最早的南戏剧本，保留了元本样式。其余都是经过明人加工修改过的，已经失去了元代南戏的基本面貌。南戏取材广泛，内容丰富多彩。其中反映婚姻问题的剧目占很大比重，有描写争取婚姻自由的，有鞭挞书生负心婚变的，有赞美坚贞婚爱的等等。另外反映社会动乱，揭露社会黑暗，歌颂爱国英雄，赞美历史人物，描写重要历史事件，敷衍民间传说，翻编唐宋传奇等，也是南戏经常采用的题材。元代是南戏鼎盛期，其代表作有号称“四大传奇”的《荆钗记》《白兔记》《拜月亭》《杀狗记》（简称“荆、刘、拜、杀”）和高则诚所作的《琵琶记》，《琵琶记》则是南戏发展史上的里程碑。
　　元代南戏的作者很少有名字留下来，仅知道几位。从中，我们还是发现了几位与运河边城市杭州有关联的作家或作品。如《王焕》是南宋太学黄可道作，《拜月亭》是杭州人施惠所作，《琵琶记》虽为瑞安人高则诚所作，但其在运河边的城市杭州曾为官10年，为他积累创作素材、扩大视野提供了无穷源泉。下面介绍南戏剧本。黄可道与《王焕》。
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导言：话说杭州运河戏曲

第一章 南宋前后杭州运河戏曲
一、从运河上飘来的唐宋歌舞
二、南宋时运河南端临安（杭州）城的瓦舍勾栏
三、南宋时运河南端临安（杭州）城的杂剧演出
四、南戏在运河边的杭州生根开花

第二章 元明时代杭州运河戏曲
一、元曲大家关汉卿自运河南下杭州
二、戏曲史家钟嗣成运河边著《录鬼簿》
三、运河南端的杭州成为后期元杂剧的中心
四、明代昆曲在运河边杭州的流播
五、明代著名戏曲家在运河边杭州的活动

第三章 清代杭州运河戏曲
一、昆剧在运河边杭州的兴起
二、生活于运河边杭州的部分剧作家
三、乾隆下江南引来运河戏曲热
四、运河边塘栖的“水嬉曲”
五、杭滩兴起在运河边的杭州城
六、徽戏沿运河入杭州城
七、京剧初兴于运河边的杭州城
八、活跃在运河沿线的杭嘉湖水路戏班
九、运河边的潮王庙戏台
十、运河边的上新庙戏台，

第四章 近现代杭州运河戏曲
一、拱宸桥天仙茶（戏）园的京剧演出
二、谭鑫培在拱宸桥戏园的演出
三、周信芳与运河边的戏院
四、张英杰（盖叫天）与天仙戏院
五、拱宸桥荣华、景仙茶（戏）园的京剧演出
六、运河边大世界的京剧演出
七、流行于杭州运河边的杭剧（武林班）
八、运河边市东剧场的绍剧演出
九、运河边杭州城的小热昏
十、运河边杭州的隔壁戏演出
十一、越剧名班在运河边杭州亮相
十二、运河边杭城越剧名伶大会串
十三、抗战胜利后越乡戏班云集运河畔的杭城
十四、抗战胜利后“大世界”的越剧演出
十五、运河边杭城的现代剧场萌芽

第五章 当代杭州运河戏曲
后记