三、守卫曲音就是保护曲唱遗产
从上面各家的论述，可知曲音在当代的应用，与其在草创期的策略已有很大的差别。在今天，南北曲已不是当时所说的“时曲”，而是经几百年发展形成的“古曲”；曲音的应用策略重点不应再是“雅音”或“通四海”，而是其有关艺术遗产的保存与继续累积。换言之，如何保存曲唱艺术的声腔之美，才是考虑的首要。
在文献上保存最多曲谱的《九官大成南北词官谱》收南北曲共四千四百六十六曲。这几千首南北曲的唱腔，都是依据由传统曲音（主要是由《韵学骊珠》所代表的明清曲音）所形成的格律而编制的。这些曲作，虽标明了工尺、板眼，分别正衬，详举曲牌体式，却仍然要通过实际演唱体现它的音乐效果，把口法、腔格的转音之妙加以发挥，才算是整个曲唱遗产的承传。可以想象，如果用当代的普通话来演唱这些南北曲，在审美价值上，一定会大打折扣。
举例来说：普通话没有入声字，而南曲曲音保留入声，南曲人声字的“断腔”口法和节奏，普通话就唱不来；普通话并无南、北音字读之异，曲音针对南北曲调不同而有之，用普通话音唱曲，不但字不应调，也无法体现南北曲不同的字声之美；又如愈振飞先生所说的，曲音上、去两声调值刚好和普通话相反，用普通话音唱曲便无法把上声的“晖腔”，去声的“豁腔”唱好。诸如此类，当代某些主张曲音普通话化的做法，对曲唱遗产所造成的损害是非常大的，对昆曲艺术所起负面作用也是必然的。
曲音在曲唱艺术上发挥过很大的作用，已成为昆曲遗产一个非常重要的部分。我们今天谈曲音，应该讨论的不是它的改造问题，而是它的保存问题。曲音的保存，并不是简单地只是字音读法的保存。读音的保存在今日的技术及科学条件下，比过去应更为容易，标音也可能更准确。事实上已有现当代曲家及学者用汉语拼音符号及国际音标整理曲音，辑而成书。当然，某些韵类或字音的标法，仍有不一致之处，这些都可以通过进一步研究、讨论加以修订。更困难而复杂的，应该是曲音在实际曲唱中的保存。
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