伊莱利亚·达尼尼·布瑞（Ilaria Dagnini Brey），出生于意大利帕多瓦，现为记者和译者，与丈夫卡特·布雷（纽约爱乐乐团的首席大提琴手）住在纽约市。她长期发表与艺术、历史相关的文章，以记者身份之便，得以接触大量历史照片、文件，既亲自造访意大利，也拜会曾参与抢救行动的在世专家们，终于写成这部引人入胜之作。
　　
　　黄中宪，台湾政治大学外交系毕业，曾任出版社丛书主编，现为专职笔译。近年重要译作包括《维梅尔的帽子》、《大暖化》、《项塔兰》、《剑桥插图伊斯兰史》与《成吉思汗》等书。

　　《抢救维纳斯：二战时期艺术品与古建筑的遭遇》叙述一群盟军军人穿越二战烽火，拯救西方文明的源头的故事。对于全体人类，他们的贡献远胜百万雄师！
　　第二次世界大战时，一群有志之士，深入意大利大小城市抢救因战火而岌岌可危的艺术品。这群人们的正式名称是古迹军官，但大家宁愿叫他们“维纳斯修理工”！他们多半为来自民间的艺术史家、历史学家与建筑师，未受过正规的军事训练，却自愿站在烽火前线。他们手拿连夜赶制的“古迹地图手册”，按图索骥，小心翼翼找到需保护的对象；他们必须在第一时间抵达每座盟军解放的城市，检查城内所有文物的状况，并协助紧急安置与修补；他们周旋于敌人、自己人与意大利人之间，避免有心人士趁火打劫。
　　任务简直惊险万分，正是二战版的《辛瑞那》！但也因为他们不事张扬的勇敢，现在我们到意大利旅游，才有这些漂亮的古迹与绘画可以欣赏，人类文明因而得以长存。

　　这本书为盟军在意大利为何而战，给了强有力的说明：为其历史和如今仍令我们感动的那些艺术品。
　　——《出版人周刊》
　　
　　《抢救维纳斯》叙述一段特别的故事，时而悲惨，时而叫人心酸，时而令人振奋。它揭露二次大战时鲜为人知而扣人心弦的一面，凡是认知到战争的无言受害者往往是该国艺术品者，必不可错过此书。
　　——卡罗琳·P.默菲
　　《美第奇大公夫人遇害》作者
　　
　　在这段历史里，艺术与战争命运相系。伊莱利亚·达尼尼·布瑞的彻底研究，揭露了意大利文艺复兴时期的杰作，在二次大战时如何陷入交战双方的两面夹攻。她叙述了其中有多少艺术杰作近乎奇迹般幸存下来，说明了它们之所以能保住，得归功于哪些人——一群有点令人意想不到的艺术史家、学者、建筑师。他们让我们知道，因为他们不事张扬的勇敢，世上一部分最伟大的艺术珍宝，才得以免于遭遇令人不敢想象的厄运。
　　——罗丝·金恩
　　《布鲁内列斯基的圆顶：看一位文艺复兴时期的天才如何使建筑改头换面》作者
　　
　　他们经由哈佛、耶鲁、牛津上战场。他们戴颈巾，爱来杯葡萄酒，爱读诗。他们是古迹军官，通常是建筑师和艺术史家出身，在二次大战时肩负保护意大利艺术珍宝的艰巨任务。外号“维纳斯修理工”的他们，很少置身前线。他们未冲进战场杀敌，而是在战争机器已蹂躏过那不勒斯、佛罗伦萨等城市后，在废墟中搜集艺术杰作，予以分类整理。他们撑住摇摇欲坠的教堂墙壁，补住破了的顶篷，安排卫兵站岗，保护藏有绝无仅有之艺术品的存放所。伊莱利亚·达尼尼·布瑞在描述盟军征召来的这些军官时写道：“在某些同袍眼中，维纳斯修理工或许像是尽职而一丝不苟的女仆，整天忙着清理、掸灰尘、重新摆设，但其实他们是在欧洲文明史的关键时刻，看守该文明的重大文化遗产。”
　　——《华盛顿邮报》
　　
　　《抢救维纳斯》引人入胜，动笔前的研究工作做得很彻底，书中叙述了藏身于城堡的波提切利画作，古迹军官的英勇事迹，还有在空袭与掠夺的威胁下，艺术品如何在千钧一发之际幸免于难。
　　——辛席亚·萨尔茨曼 《古名画，新世界：美国之掠夺欧洲绘画名作》作者
　　
　　作者写到许多会令艺术爱好者着迷的趣闻轶事，并对盟军意大利战役期间许多最珍贵艺术杰作奇迹似的得到保存的扣人心弦故事，加进高明的剖析和细节。
　　——琳·H. 尼克拉斯
　　《劫掠欧罗巴：第三帝国境内欧洲珍宝的命运与二次大战》作者

　　抢救“维纳斯修理工”
　　新闻评论人  范立达
　　二○○九年十二月，我与内子赴意大利旅游。经过十六个小时的旅程（含转机时间），我们终于抵达这个被誉为“不是令你考虑要不要去，而是令你考虑要去几次”的国家。
　　意大利的美，在于悠远的历史传承。从古罗马帝国时代迄今，超过二千年的历史积累，让这块土地的每一寸，都含有浓厚的文化底蕴。在罗马城内，我们听到导游很豪气地说：“一百年以内的建筑，在罗马，不算古迹。”这是何等傲人的文化？罗马人，想不骄傲都难。
　　途经米兰，我们惊慑于米兰大教堂的雄伟；夜宿威尼斯，闭上眼时，脑中浮现的，则是浪漫的圣马可广场以及大运河区的古老建筑；浏览佛罗伦萨，耗时一百七十五年始竣工的圣母百花大教堂，更让人不忍离去。直至乌菲齐美术馆，又对馆藏的丰富大为叹服。在此，我们饱览了拉斐尔、提香、达·芬奇、米开朗琪罗、波提切利的名画，对于文艺复兴时期的美，我们三步一回首，低回不已。
　　走在厚厚的石板路上，面对处处可见的雕像，以及无处不在的古老建筑，我们除了赞叹，还是赞叹。坦白说，在那段旅程中，我完全忘了，意大利曾经是第二次世界大战的发动者之一，而在意大利这片国土上，也曾发生过惨烈的焦土战争。当它是轴心国的一员时，它必须和同盟国争战，当它投降后，并没有获得喘息的机会，却又得回过头来对抗昔日的战友，与希特勒的德军一较高下。我完全没有想过，在无情炮火的洗礼下，这些珍贵的历史文物是如何可能保存下来的？你能想象，当在瓷器店里不断互相冲撞的两头奔牛呼啸而去后，店内的器皿竟能丝毫无损吗？
　　直至看完《抢救维纳斯》这本书，才终于恍然大悟。原来，意大利的文化遗产之所以能够保存，是靠着一群把敌我立场搁置一边，全心全力为了抢救人类共同资产而奋斗的人们的努力。这群具有艺术、文化、建筑背景的人，跨越了民族间的仇恨，纵使互为敌国，仍然携手合作，其目的只在保护这些历史古迹及艺术珍品。因为他们知道，战争，是一时的，当战争结束，和平来临时，他们仍要告诉后世的子孙，他们并没有恣意地破坏祖先留给他们的宝物，这一代人，不愿也不能当败光祖产的败家子。
　　于是，在共同的目标下，由英、美两国二十七位艺术家、建筑家所组成的“古迹军官”，就扮演起重要角色。从盟军自南意的西西里岛登陆后，这群穿着军服，却压根儿一点也不像军人的古迹军官，就必须跟着先遣部队行动，在部队每一次推进时，他们都得走到最前线。因为，他们必须在大军过境时，保护好周遭的所有珍贵文物，同时告诉指挥官，哪些建筑物的历史悠久，哪些桥梁深具历史意义，不管进攻或驻防，这些文化遗产都必须小心避开，纵使是空中轰炸，面对千年古迹，飞机也必须绕道而行。他们也得在部队驻扎时，拾起一片片被炸碎的砖瓦，或从鱼贩、菜贩手中抢过那批被拿来当作包装纸的古籍书页，有时，他们还得扫掉一桌的杯盘，为的只是抢救被当成临时桌垫的名画。
　　他们的存在，令大部分传统军人不快。袍泽的生命重要，还是古物的保存重要？这成了两派人马最尖锐的冲突点。他们也因此被冠上了“维纳斯修理工”这种讽刺意味极浓的绰号。但慢慢地，古迹军官们发现，阿兵哥不尽然全是大老粗，干部也不是全都蛮不讲理，只要有人解说，指着一幅幅的画作，告诉他们这些画的历史意义，哪怕只讲一点点，都能让人对这些珍品产生敬畏之心，进而改变态度，支持古迹军官的作为。
　　当然，光靠古迹军官的抢救，绝对不足。相对于同盟国的古迹军官，意大利各区的文物馆长、局长，在古迹文化的保存上，也有着巨大的贡献。这些当地的艺术保卫者，深知文化的积累得之不易，当他们评估后，发现战火已快要延烧到附近时，便会把能够移走、运走的文物，全数送到隐秘且安全的地点藏放。甚至连厚重的洗礼堂大门，也要拆下载走，教堂的花窗，也要割成一片一片后，仔细包妥运走。当他们发现墨索里尼的法西斯政府有意配合希特勒，打算把这批文化资产运到德国去时，他们坚决地抗命，冒着丢官丧命的风险，用尽各种理由，拒绝配合上缴，而正由于他们的坚持，一场文化大浩劫才不致发生。而当他们的城市被同盟国解放后，他们又立即配合英、美两国的古迹军官，积极修复受损的古迹。
　　是什么力量让敌对的人民捐弃成见？不就是同样对于文化资产保存的尊重及渴望吗？这种超越敌我的共识，让我们相信，在只讲利益不讲道义的国际关系中，还是可能出现高于一切的价值观，而这种普世价值的存在，证明人类的未来还是有希望的。
　　当然，历史的发展不可能尽如人意，总会发生令人憾恨的故事。有人尽力挽救古迹，也有人不屑一顾。当德军撤出佛罗伦萨时，把所有联外桥梁全数炸掉，仅保留一座旧桥，这使得著名的圣三一桥一夜之间成为尘土，令所有知道这座桥价值的人们痛哭不已。在此，我们也体会到，要成为古迹，必须花上千百年的时间，但要摧毁它，却只要一瞬间。文化遗产，是多么的珍贵，又是多么的脆弱啊。
　　在二战结束超过一甲子的今日，没有人还记得在意大利国土上所发生的每场战役孰胜孰负，我们记得的、看到的，是被这群有远见的专家所保存下来的文物。这群古迹维护者对于战争的成败，没有具体贡献，但对于全体人类，他们的贡献却远远超过百万雄师。这群无名英雄，不应该埋没在历史的洪流中，被人遗忘。《抢救维纳斯》一书，抢救了维纳斯修理工，也还给这群英雄应有的历史定位。
　　另外，当我们看到西方人对于西方文明所遗留的文化资产，是以何等戒慎恐惧的态度细心呵护时，我们也不得不沉痛地指出，一旦逸于他们所熟稔的环境，西方人的蛮横与霸道，却同样令人难以想象。读者不健忘，一定记得曾经喧腾一时的“十二兽首拍卖事件”的新闻。这批在清朝末年由八国联军掠劫而去的珍贵文物，西方社会是如何脸不红气不喘地据为己有。当大火焚毁圆明园时，西方列强可有人出面，呼吁要保存中国的历史遗产？而两次美伊战争，把幼发拉底河、底格里斯河这两河流域及肥沃月湾的古文明几乎摧毁殆尽时，又可曾见过西方意见领袖的自省？当西方人粗暴地入侵异族并肆意破坏时，他们对待当地的历史文物，可曾付出抢救意大利文化遗产时十分之一的努力？
　　西方霸权的骄傲，让他们懂得珍惜自己的资产，却对于非我族类的文化毫不珍惜，这不免也让我们思索，所谓世界一家的理想，在东、西文明还有着巨大鸿沟的今日，究竟是不是一种奢求？
　　……

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