二、研究的维度
在确定研究的方位时，可以从纵横两个方向进行划分。从纵向做出的划分是层次，我们平常说的上层社会与下层社会、官员与百姓、精英文化与大众文化等，实际上就是在纵向做出的层次划分。这种划分在人类社会普遍存在。在柏拉图的“理想国”里，居民被分为三等：一等人是国家的统治者或哲学家，二等人是保卫国家的卫士或军人，三等人是生产物质财富的手工业者和农民。在他看来，神用各种不同的金属造出了各种不同的人，哲学家是用金子做成的，卫士或军人是银子做成的，劳动者则是铜和铁做成的。因此，哲学家最高贵，卫士或军人次之，劳动者最卑贱。层次是层级的划分，是上下指向的，也即其序列沿着上下的方向排列，高和低是其两极，中间由许多层级构成。这些层级可以根据需要划分，其结果可以是高低，也可以是高中低，还可以是最高、次高、中高、次低、最低等等。层级也可以用数字来标注序列，比如第一层级、第二层级、第三层级……而且，层级具有相对性和变化性。比如猿的智力程度相对人偏低，相对猪则偏高；底层的人通过努力可以走向高层，高层的人也可以因为各种原因降为底层。层次是我们认识和定位事物的一个重要参照，这一参照让我们明白了自身所处的位置——社会地位、文化品位、学术素养与研究水平的高低，并因此激发出努力提升自身层次的欲望。这个参照在学问和研究上也同样有用，本人所谈及的“事实”“解释”和“解释系统”也是一种层级的划分。
维度是我们认知和定位的另一种参照，这是一种横向的划分，其指向是左右的，并在相对的边界上划定我们的认知范围。如果用一个方形说明，层次是高度上的划分，维度是宽度上的划分。左与右、左中右即是这样一种划分。我们也可以以数字标注其序列，如第一维度、第二维度、第三维度……在这种横向序列中一般是不显示重要性序列的，体现的只是一种并行的关系。因此，我们不能将方形体现出来的关系进行转向，换句话说，不能将并列的关系变成层次关系。正是基于此认识，本文从维度讨论问题时，目的不在于显示重要性上的区别，而主要照顾的是完整性和均衡性。或者说，本文关注的问题是如何通过调整我们的研究策略，使中国美术教育的研究更趋完整和均衡。
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