第一章 儿童是如何学习的
感官体验、动作和模仿仍然是关键
在上述这几页中，我们看到了感官体验、动作及人类模范的深远影响，这对胚胎和婴儿脑部的发展具有决定性的作用，而且是早期学习的关键。这些原则在孩子诞生以后的最初几年仍然非常重要。进入青少年甚至成年期以后，感官体验和动作仍然对学习非常重要。运动及对生活的感官体验，既能预防压力、忧郁和大部分的疾病，也能治愈它们，这适用于所有的年纪。
现在，我们来详细讨论模仿或者与榜样的关系对学步儿童、学龄前和幼儿园孩子生活的影响。这次我们不从生物学的观点，而是从“感觉体验”的角度来检视这个过程。
我常常认为，年幼孩子的模仿能力就是“吸收营养”，就像是在消化我们所喂养的食物。孩子只是吃进去，然后由食物内的成分决定营养是否足够。所以创造一个美好的室内和室外环境将会提供孩子学习的“养分”，而确立健康的生活节奏则有利于孩子的睡眠、用餐、工作、游戏，这些都是学习的必要基础。
在应付日常生活时，我们也可以运用我们对模仿的认识。规则很简单：如果你要孩子去做某事，我们自己也要做，这是为了让他们模仿。如果你说“过来刷牙”，你也必须把牙刷拿在手上；或者在吃早餐时，你的面前也要摆一份；如果你希望孩子常到户外活动，那么就自己穿上夹克，去外面拿起钉耙开始工作吧！
幼儿并不会仔细地观察我们，然后深思熟虑地模仿——比如说——我们和猫咪说话时的声调。相反，生活对这个幼儿来说完全是陌生的，模仿就在瞬间发生，然后，他们将我们的举动变成他们自己的。作为父母，我们是他们学习怎样做人的样板。同样，妈妈的脸孔也是他们运用视觉来学习的基础性样板。幼儿还未觉察到他是个独立的个体，仍然觉得自己与环境是一体的。当我们理解了这一点，就可以有意识地让我们自己成为孩子的情绪环境，让家庭成为孩子的物质环境，成为孩子模仿的最好榜样。
在与孩子的互动中，要记得，我们所呈现的不是“我们的”或地方性的习惯。对于他们而言，我们所提供的是整个宇宙的奥秘，向他们展示出了“道”。所以，我们在做每件事情时，都要尽可能将最大程度的觉知带入到互动之中。想想古代的禅师，他们在菜园翻土或倒茶时，动作总是简洁又优雅。
通常，当我跟父母谈到模仿的深刻作用时，总会在他们中间引起小小的恐慌。“我们怎么知道要如何拿捏分寸，告诉他怎样做人？我们只是普通人啊！”但是，在你孩子认出你“只是个普通人”之前，还有很长的时间呢！承受孩子对我的钦佩与依赖，仅仅让我学到一件事，那就是：我打心眼里知道，我绝不是完美的，甚至还差得很远呢！但我却知道，爱是完美的，也是完全可以仰赖的。所以，对于每天发生的那些不顺心的事情，我总是靠着爱来宽容我的过错（顺便提一提，这些过错有违我的原则，而非孩子们的！）。所以你可以放轻松，并阅读以下关于模仿的讨论。
忙碌和模仿
再来谈谈忙碌。这是这个时代的文明病，我们或多或少都在匆忙地过生活；我们必须找到方法预防它。如果家庭的生活步调很匆促，孩子也会将这种忙碌内化到他们的身体里。忙碌会引起压力，而且美国医学学会告诉我们，超过90%的疾病都与压力有关。所以练习让呼吸放慢些，观察自己为孩子所做的示范，并谨记下次要做得更慢。孩子会模仿每一样事物，他会模仿你动作中的自在与愉悦，也会模仿你下一次想要做得更好的努力！
谨记，你说的话也会被模仿
你也可以运用自己对模仿的理解，来掌握你和孩子说话的方式。年幼孩子模仿得惟妙惟肖，因为他们尚未与模仿的对象分离开来。所以当你对孩子说话的时候，可以挥动“我们”这枝神奇的黄金魔杖。你的孩子在意识上仍然属于“我们”的阶段，还不是“我”。你会惊讶地发现完全站在孩子的立场来与他/她说话的神奇力量。通常我们不知不觉就会用“我们”来对婴儿说话，例如：“我们来换尿布啰！”而当孩子脱离了婴儿期，你就会忘了要这么说，因为他看起来像是个独立的个体。我们必须知道，对于刚满五六岁的孩子来说（是的，这么大！），他的内心状态仍然是“我们”。每当你发出“命令”，比如“过来吃晚餐”时，试着去换成神奇的“我们”，你就会发现事情容易多了。这虽然只是个小改变，却是很好的魔法棒！
我们也可以运用模仿的原理，来回答孩子所提出的问题。幼儿正在融入这个世界，对于他们来说，这个世界充满秘密；而大人已经意识到自己是独立的个体，已经有能力知道怎样去“认识”这个世界。我们通过思考来了解这个世界；而孩子却是透过行动以及身体的经验去了解。当孩子的身体和事物接触的时候，意义就产生了。所以，当孩子提出令人惊讶的问题时，我们必须练习不要用概念来回答他，而是要用画面或图像这些能使他融入其中的方式来回答。
我的班上曾发生过这种典型的例子：某个秋天的早晨，有个三岁的小男孩问了我一个问题：“南瓜会长在月球上吗？”我在开心之余，想找个充满图像的回答却找不到。我的助手前来解围，说：“南瓜是圆的，就像月亮也是圆的！”孩子完全满意这样的回答，边跳边唱地离开了：“南瓜和月亮！南瓜和月亮！”他所想要的只是证实他自己的发现，并从中获得喜悦。千万别把这扇门关上，去开始说教，谈论氧气、水和阳光之类，我的助理容许他陶醉在那个圆形物的体验之中。
当我最小的儿子只有三岁的时候，他最常问的事情是：“马桶的水从哪里来，要流到哪里去？”我总是回答说：“看！水在流下去之前总是转啊转的。”然后他就会把我拉进“地下的水世界与住在那里的动物”的故事里，让我得以窥见他日渐丰富的想象力。如果我们忍住不要去“回答”这类的问题，而只是提供图像来肯定他们所观察到的现象，我们就可以看见孩子的内心世界。
还有一个回答孩子的锦囊妙计，就是“嗯……我也觉得很神奇。”当我们这样说时，就能永远敞开孩子通往好奇的大门，甚至到长大以后都还能感觉到这个伟大的奥秘。
在西方思维概念的训练下，我们觉得应该教给孩子“正确答案”，并乐于向孩子提供科学的解释；但是，新的科学与物理学研究却指出，我们应当回到根本，回到伟大的奥秘之中，让孩子拥有这种天生的好奇心和自由。
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