美国的媒体与政府关系在现实层面上是千头万绪的，事件多、案例多，研究起来可以有多种角度。为避免只见树木、不见森林，《美国“大众传媒-政府”系统运行机制研究》选取了较为宏观的角度对此进行观察和分析。美国的大众传媒与政府之间的关系是“对立依赖”的，公众足大众传媒与政府共同的存在基础。借用社会系统运行机制的相关理论，《美国“大众传媒-政府”系统运行机制研究》指出了美国的“大众传媒-政府”系统运行的三个主要机制：一是动力机制。系统运行的动力来自各行为体的需要。大众传媒出于经济利益需要将政府作为重要的信息源：政府需要通过大众传媒了解外部信息进行决策，还需要借助大众传媒进行形象树立和信息扩散；公众需要通过大众传媒了解政府的有关信息，而且需要通过大众传媒进行意见表达。二是控制机制。大众传媒主要通过对政府负面信息的传播等方式对其进行监督；政府通过法律、经济等手段对大众传媒进行约束；公众的信息消费选择及舆论对大众传媒和政府形成压力。同时，在大众传媒为避免来自政府和公众更多制约的适应性调整中，形成了较为成熟的自律机制。这些互制关系使系统中的各行为体彼此作用并保持系统的动态平衡。三是整合机制。“大众传媒-政府”系统存在经常的冲突，这些冲突通过整合机制得到协调、其中，一般的利益冲突主要以“新闻自由”为标准进行整合，但当冲突涉及更高的利益层次时，整合标准就会相应调整为资本利益与国家利益。
中国与美国虽然社会制度不同，但都是媒体多、受众广的传媒大国。《美国“大众传媒-政府”系统运行机制研究》旨在对中国大众传媒、政府、公众之间良好关系的建立，特别是对中国在现代化、市场化发展过程中的政府科学决策、传媒健康运行、积极发挥大众传媒的政治影响功能等方面提供参照材料。
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