《美国学堂记》作者深入美国中小学180天，参观20多所学校，观课400多节，拍下大量照片和视频，并对50万字的访学笔记加以整理，通过校园文化、课堂实录、访学记事三大主题，为我们描绘了一幅栩栩如生的美国教育画卷，读后让人如临其境、如见其人、如当其事。独到的视角、鲜活的细节、智慧的剖析、清新的文风，使《美国学堂记》在众多教育类书籍中独树一帜，引人入胜。
值得关注的是，这是一部能看视频的书，您只需下载“美国学堂记”AR程序，千幅照片，百段视频，就会带您走进美国学堂第一现场，零距离感受原汁原味的美国教育。
诚然，中美教育各有千秋。美国人如果到中国来，他们肯定也能借鉴到我国教育的优势：知识传授比较系统，理工科基础知识教育扎实牢固，注重孩子智力开发，注重集体和责任意识的培养，纪律性较强，要求严格，尊老爱幼，家庭观念强，亲情浓厚……
几个月以来，当我放空心思去欣赏的时候，发现美国教育有些方面确实值得我们思考、借鉴。
美国人重视阅读，学生在校内外用于阅读的时间是我们远远不及的。美国学生把很大一部分时间花费在读课外书、动手制作和玩耍上，大量阅读使得美国学生阅历很广，视野开阔，善于思考，具有批判精神。而我们的学生，宝贵的时间几乎都放在从未间断的作业和辅导班上，成堆的教科书和教辅材料使很多学生患上了“晕书综合症”，大大扼杀了学生的阅读兴趣。
美国的课程进度和难度尊重孩子成长的规律，讲究瓜熟蒂落。不少科目内容浅显，不用机械记忆，也没有标准答案，而是通过做项目、游戏、动手制作、社会实践等让学生融入学习。丰富多彩的项目和明确有序的要求，潜移默化地影响着学生的思维方式、学习方式、做事方式，培养了学生的自信心、团队精神和规范意识。
在教育过程中，美国教育尊重、欣赏、鼓励学生的独立思考和思想自由，强调批判意识和创新意识的养成。课堂总是围绕着开放性问题展开，没有标准答案，没有过多的干涉，没有太多对错的评判，哪怕有悖常理的观点也受到欣赏和尊重。我的视角、我的尝试、我的观点、我的思想……百花齐放，百家争鸣，培养了创造力，张扬了个性，促进了学生形象思维、空间构想力、动手能力和创造力的发展。
美国学校开设多样课程，在小学阶段注重培养学生兴趣，帮助学生发现自己的特长所在。美国从初中开始选修走班，课程设置尊重差异，注重与生活相连，学生依据兴趣爱好、职业定向和生活需要选课，每个孩子都享有各得其所的教育，更为未来做好了准备。
当然，美国学生在基础知识和逻辑思维方面不如我们，加上中学生写作业和考试大部分用计算机，美国学生拼读、背诵和书写这样的基本技能也比较薄弱。知识经济时代，人才的培养既需要扎实的基础知识，也需要过硬的创新能力，东西方教育互补性很强，应该取长补短、互相学习，才能创造出更高质量的教育。我们需要思考：美国可行的事，我国可行吗？一部分地区可行的事，大部分地区可行吗？现在不可行，将来是否可行？
……
美国校园180天
第一乐章 多彩的校园文化
一、校园采风
关于苏丹的慈善演出
海边的“特许学校”
只一眼就爱上它——哈佛的玻璃花
物尽其用的图书馆
夏威夷最好的私立女中
“总统学校”Punahou和公立初中Aiea
玩、游戏、演习
体育发展教育
二、节日知多少
“丑衫节”那天
俄亥俄的二月、帽子节的中国餐
俄亥俄的情人节
夏威夷节的“雷人”服装
GLBT支持日
社区服务日
毕业班研讨日
形形色色的节假日
三、东西相遇
尊重青春——高年级舞会
杰克逊高中的汉语教室
把校长问糊涂了
祖母级教师和反欺凌教育
一次别开生面的高效讨论
瞧，美国的“高考”
教育的较量
定格美国校园的N个瞬间
第二乐章 走进美国课堂
一、项目为基础
“玩中学”——生物课上那些精彩的项目
关于怪异名人的心理学视角探究
在真实案例中探究的美国政府课
墨西哥礼仪项目展示
雪天和散漫的地理课
火山研究项目
社会课上的研究主题
历史大事年表——动荡的60年代
……
第三乐章 那些人，那些事
附录
王晶华老师亲历美国教育180天，不仅用自己的双脚和双手，更用自己灵动的眼睛和智慧的大脑，“推开”了美国教育的那扇门。我认为，这是介绍美国中小学教育最好的本书。
——张志勇
从夏威夷到俄亥俄，从纽约到波土顿，我以一位中国普通教师的身份入住美国家庭，深入美国中小学，通过课堂观察、专题访谈、实践参与、做文化使者等方式开展访学研修。从2010年11月28日至2011年5月31日，我参观了20多所学校，听课400多节，写下了50万字的访学笔记，推开了扇我从未触碰的窗，尽我所能寻找着最真实的答案。
——王晶华