长期以来，欧洲存在着一种稳定的教育模式，这种模式既有成功的经验，也存在着问题。发展至现在，欧洲的教育正逐步陷入一种危机，传统意义上的教育模式不再受欢迎。虽然欧洲的教育改革从未停止，但是欧洲的哲学、艺术和学术传统依旧保守，欧洲教育典范具有约束力的时代正在逐渐逝去。教育的功利化倾向越来越明显，而对现代社会“公民”的培育却在逐渐衰弱。近年来关于教育典范的争论正将欧洲的教育改革带入一个新阶段，欧洲人的生活也正在由于教育典范的改变而变化。在重新定义“教育”和“典范”的概念后，曾经在欧洲教育史上发挥过积极作用的模式和理念再次被重视，但是随着时代发展，对传统教育模式的改革必须不断推进，以前的教育理念也要随着社会发展进行调整。

　　第一部分  概念
　　第一章  欧洲
　　地理意义上的名称“欧罗巴”源于古希腊罗马时期，它最早出现在公元前7世纪的希腊神话里，所指地区相当于今天土耳其境内欧洲部分所在地。地名“欧罗巴’’的范围始于博斯普鲁斯海峡，直至今日，这里仍毫无疑义被视为欧亚之间的分界线，“欧罗巴”的范围从此地开始迅速扩展至今天版图称之为“欧洲”的整个地区。而“亚细亚”则首先指紧邻分界线的另一方腹地，位于今天的小亚细亚，其疆域伴随着知名度的不断增长逐步向东方扩展。
　　地理范畴上的“欧罗巴”横跨从古典时期至中世纪早期之间整个文化空间，是啊，（继几位希腊、罗马先驱之后，）这个概念如今被染上政治色彩：立誓使“欧罗巴”这个名称成为一个相互联系理念的思想可追溯到民族大迁徙那个混乱时期；这个词指当时的灾难地区，即那些因受到侵袭而遭殃的西罗马人居住区。
　　这个概念在其存在的约1500年中以两种方式一一两种截然不同且相互尖锐对立的表现形式具体化，这两个分支在时间上也相互隔离。始于公元5世纪和6世纪民族大迁徙时期的第一个分支，在公元9世纪查理大帝时达到鼎盛阶段，此后则仅作为对往昔的纪念而延续。第二个分支则完全独立于第一个分支之外，始于中世纪晚期，一直保持至17世纪为止的欧洲形象以及欧洲人的自我认知即由此产生，这种形象和认知一直延续到世界大战。
　　最初在中世纪早期具有一定影响力的观点试图将拥有民族多样性的欧洲理解为一个统一体；它指出了是什么为欧洲各民族所共同认同并将彼此联系在一起，这是一元化的欧洲理念。该观点基于超越民族界限的查理大帝帝国，最先源于生活在此帝国中各民族共同信奉的宗教，并随着帝国在诸侯内战和分裂中解体而逐渐淡化和消失。
　　反之，在中世纪晚期，那些在文艺复兴和16世纪逐步形成并征服了欧洲公众的观点在公民时代几乎毫发无损地留存下来，并一直延续至第一次世界大战。此观点虽未忽略联系各民族的因素，却十分强调将欧洲各民族区别开来的东西及彼此间的政治独立性；该观点将欧洲视为由各主权国组成的一个体系，各国通过共同的文化相互联系并拥有和平，而且仰仗力量均衡原则保持和平。
　　然而，人们在中世纪中期遵循的却是另一些指导原则，它与那业已存在并逐步增强的欧洲概念毫不相干。这个时代波及全欧的最引人注目的重要事件无疑是十字军东征，不过，“欧洲”这个名称在当时的相关文献、时政和历史描述中均未出现过；当时试着概括十字军东征时期欧洲所有民族图景的范畴主要是基督教和基督教会。
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增补后新版前言
1999年版前言
导言
第一部分  概念
第一章  欧洲
第二章  教育，普通教育
第三章  典范、经典、古典主义
第二部分  前提条件
第四章  近代欧洲对古代经典的接受
第五章  文科中学，人文主义教育
第六章  集权主义时期的宫廷
第三部分  专业领域
第七章  文学
第八章  百科全书、百科辞典
第九章  哲学
第十章  历史
第十一章  戏剧
第十二章  音乐演出
第十三章  博物馆
第十四章  游学
第十五章  数学与自然科学
第四部分  后公民时代的教育
第十六章  公民教育的残存
第十七章  目前的教育替代品——能力、资格
第十八章  展望未来——论建立基本教育典范的
必要性
人名译名对照表（摘选）
参考文献
图片说明