安格斯·特鲁贝尔，出生于澳大利亚的墨尔本市，曾在阿德莱德市任南澳大利亚美术画廊欧洲艺术馆馆长。他现在美国康涅狄格州纽黑文市任耶鲁英国艺术中心油画和雕刻馆馆长。著有《笑的历史》（A Brief History of the Smile）、《爱与死亡：维多利亚女王时期的艺术》（Love & Death：Artin the Age of Queen Victoria）和《明信片上的爱德华·墨尔本》（Eddwardian Melbourne inPicture Postcards）等，并定期为《泰晤士报》文学副刊和<澳大利亚书评》等杂志撰稿，同时开设了大受欢迎的博客“特鲁贝尔日记”。

　　在《手指传奇》中，艺术史学家安格斯·特鲁贝尔将艺术、科学、历史、大众文化等多个学科的知识融汇贯通，从各个角度打量考察人的手指。他的探索妙笔将引领读者踏上一次有趣的艺术旅行——从日本京都的佛像，到罗马西斯廷教堂的天顶壁画；从史前人类的洞穴壁画，到当代立体派艺术大师毕加索的画作《格尔尼卡》；从范·戴克和罗宾创作的手不离手套的人物画像，到法国艺术家对圆锥形手指的偏爱等等。特鲁贝尔不仅关心手指和艺术的关系，对手指的基本知识和一般问题的探讨也妙趣横生，比如：手指是怎样工作的？为什么我们大多数人的敏只手只长着五个手指？为什么我们会咬指甲？……
　　打开这个智慧、奇特、迷人的《手指传奇》，读者可以领略到一系列奇闻趣事：无声的手语，丰富多彩的手指游戏，“神偷手指”可以庇佑小偷不被发现的迷信，一度在古罗马的码头、店铺、市场、粮仓、货栈普遍运用的计算体系等等。同样有趣的内容还有：戒指、手套、指甲油在手指上的历史变迁，手指在写作、演讲、运动、犯罪、法律、性、崇拜、纪念等活动中的重要作用……

　　这是一本智慧渊博、妙趣横生的书，引人人胜，卷不释手……
　　——特洛伊·乔利摩尔，《华盛顿邮报》
　　
　　特鲁贝尔既不曾穷追着他的手指话题走进令人生畏的故纸堆，也不曾借机向读者炫耀他的博学。在这里，我们向读者推荐的是由一位学者写出来的、罕见的幽默之作。
　　——迪尔德立·唐纳修，《今日美国》
　　
　　神秘、性感、引人人胜——你从这本非小说类的书中看到的不仅仅是特鲁贝尔那渊博丰富的手指知识积累，他那机智敏锐又轻松愉悦的独家解释也极富感染力，每一页都让你感到不胜惊奇。
　　——唐娜·希曼，《出版周刊》

　　乔治·艾略特在《米德尔马契》中为后人留下了一个高深莫测的学究典型——牧师卡索本先生。卡德瓦拉德夫人称卡索本先生是一个人们应该引以为戒的人，这一评价给我留下了深刻印象。也就是说，她认为卡索本过分沉溺于所谓的事业，反倒陷入绝望的泥沼。因此，当我用自己的手指写作这本书时，就一次又一次地体会到了那种不断沉下去的感受。也许，这种感觉就像是写作一本荒诞的（《神话大全》。在那些灰暗的时刻，我不得不停下来喝一杯茶，试图集中精力，专注于在我们的文化史上依旧熠熠生辉的17、18世纪随笔。最重要的是，尝试在一个特定的时刻作一种特别的观察，由此走向一系列的新发现。在此意义上，通过深入探索，走进一个狭窄的领域——人体解剖学和相关经验，如果幸运的话，或许能够得到更多的新发现。
　　在上述意义上，这本书或许能为后人探究手指的学问提供很多有用的信息。在这个数字化时代，尽管人们可以很便利地通过网络获取知识，我还是希望这本书能为非专业读者提供一些阅读乐趣和精神补益。虽然有上述考虑，但是，“手指指南”才是我写作本书的真正意图。
　　我本人是从事艺术博物馆工作的。我的上一本书（（笑的历史》缘于牙科医生学术会议上的一次讲座。同样的，这本（（手指传奇》也得益于艺术世界与专业医学领域的碰撞。1998年，我收到南澳大利亚阿德莱德一个由迈克尔·海耶斯博士负责的整形外科小组的邀请，在手外伤学术研讨会上作一个报告。与我写作上一本书与之合作的牙医相比，这个小组的研究兴趣和治疗实践更加丰富多彩。这次我的报告讨论的是右手指向前方的一个特别手势。这是一个常见的手势，食指伸直，中指、无名指和小指靠着手掌折叠，大拇指不一定非得靠着折起的中指，或紧挨着食指的外侧，或伸开来，比划出一个令小孩害怕的像是子弹在膛待发的手枪样子。今天，尽管这个手势出现在很多地方，但是，古罗马人赋予它的更严厉的特定意义已经在很大程度上被人们遗忘了。
　　在罗马博物馆的院子里，你可能会看到一只没有身体的右手，手势就像上面提到的样子，它是君士坦丁大帝大理石雕塑巨像的断片之一。从它展示的姿势来看，这根巨大的食指直指前方。移居海外的瑞士艺术家亨利·富塞利被这些巨大的大理石残片所感动，想象它们所属的那些消失了的雕像的宏伟壮观样子，画了一幅他本人与雕塑残片在一起的油画。画面上，他左手托着头，与巨大的雕塑残片相比，显得是那么矮小。亨利将这幅画命名为《在古代残片面前自感渺小的艺术家》。富塞利的这幅自画像作于1778至1780年，后来，这幅画成为欧洲浪漫主义艺术的象征。与这个古罗马手势有关联的最完整例子是奥古斯都大帝。第一门的奥古斯都雕像是19世纪（1863）最伟大的考古发现之一，现在收藏于梵蒂冈博物馆，奥古斯都的手臂举起，用右手做了一个与古罗马大理石雕像食指残片非常相像的手势。
　　在西斯廷教堂的天花板上，米开朗基罗·博纳罗蒂创作的宏伟壁画《创世纪》（1508—1512），以两只手势近似的手来解释上帝创造人类的意义，与上面提到的例子十分接近。艺术家让天父上帝的食指指向正在醒来的亚当的左手，以两只即将触及彼此却又没有碰到一起的巨手来表现戏剧性的奇妙瞬间，使得整个画面令人震撼。难怪人们凝视两只手之间上帝正在给亚当注入生命能量的小小间隙时，会从中感受到强大的审美冲击力。上帝的手充溢着生命的能量，亚当的手正经历被天父唤醒的生命初始时刻，这两只伸向彼此的非凡之手，使得画面神奇、宏伟，意味深长，为后来人提供了取之不尽的创作灵感。比如，在今天的电器或金融服务广告中，我们经常会看到相似的画面。但是，有充分的证据表明，上帝召唤亚当的手势，并非如军事命令般的威严神奇，或者说，至少也没有表现得像奥古斯都、君士坦丁等罗马帝王和将军们，以不可抗拒的权威向臣民们发号施令。我们看到，在天使的簇拥下，上帝传递给他的创造物亚当以生命和力量。
　　相对而言，我们虽然很少用手指传达命令，但是，每个人都会用手指来表达某种意思。事实上，用手指的指向来表达意思是婴儿高度依赖的一种语言手段。然而，用手指指示人或事物的基本动作只是一个开始。我们的手指最终会按照手势用语的语法规范来表达意思。伦勃朗在表现医生观察尸体解剖结构的油画《尼古拉斯‘杜普教授的解剖学课》（1632）中，选择杜普教授用镊子指向尸体前臂筋腱组织的特定时刻作聚焦点。人们认为，这些筋腱组织帮助拇指和食指生出可开合的力量。正因为拥有这一特别重要的身体优势，人类才得以攀升到生物进化链条的顶端。尽管画家们完全依赖拇指和食指的运动机能绘制复杂的作品，但是，却几乎没有人像伦勃朗这样精确地表现大拇指和食指的运动机能。在这幅作品中，伦勃朗安排杜普教授用右手握着钳子，用没有拿镊子的左手生动地演示拇指和食指的这一生理机能，以此突出拇指和食指这一功能的特别意义。
　　……

引言 手指的排序和称谓
第一章 手指的寓意
第二章 手与手指
第三章 上帝的手指
第四章 手指与交流
第五章 手指间的经济学
第六章 手套
第七章 指甲油
第八章 游戏的手指
第九章 战斗的中指
第十章 拇指的独特地位
致谢