（一）文献内容分析方法
文献内容分析方法按照拉扎斯菲尔德和贝尔森的观点，“是一种对传播所显示出来的内容进行客观的、系统的、定量的描述的研究技术”。①也就是一种对文献信息进行客观系统的量化描述的方法。这里所谓“客观的”是指对所有存在的文献信息进行研究；“系统的”是指研究者按照预先设定的计划，按照一定的规则和一定的操作步骤，而不是随意地凭经验和感觉对文献信息进行处理；“量化”是指对文献信息进行数据分析，也就是用数据关系来描述信息的内容及关系。文献计量方法是内容研究中比较常用的方法，也就是一种对文献进行量化处理的方法。
这里必须指出：一是内容研究并不是文献研究的全部，除了对文献进行量化处理以外，还需要配合对本主题进行更为深刻的质的研究。量的描述只能反映相关文献的普遍的状况和发展的趋向。至于文献中涉及的具体的具有价值的一些观点，还需要更为细致深刻地把握。文献内容研究或计量学研究只是提供了客观的研究基础。二是如何才能更为科学客观地反映文献的全貌。无论是文献的内容研究还是质性的研究，都涉及对文献的取舍问题。由于我们所收集的文献的多样性和丰富性，对文献的研究不可能是对全部文献进行研究，总是抽取某些文献进行研究，这样就使得文献的抽样成为一个技术问题。一般来说，文献内容研究所采取的抽样技术与社会调查统计所使用的抽样技术具有一致性，即随机完成抽取具有代表性的样本。但是在质性文献的研究中，抽样的基本原则是以资料的饱和度为原则，即抽样的样本无论多少，只要能够涵盖文献信息的基本观点即可以称之为有效抽样。文献计量学提供了一些寻找资料饱和度的方法，比如对典型作者的确定等，都可以帮助我们在文献研究过程中寻找有价值的创见。三是内容研究和文献计量研究虽然是通过量化的方法来处理文献，但是这些数量的概念并不只是单纯的数据，也可以是某些观点的频数统计，比如笔者《青少年思想道德现状及健全措施研究》一书中，在对“80后”进行研究中，也使用了内容分析方法来描述人们对“80后”的态度，如我们根据辅导员对“80后”的消极评价和积极评价的频数分析，就容易从总体上描述辅导员对“80后”的基本观点。
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