地方政府利用外商投资竞争是国内普遍存在的一种经济现象。
为了吸引外商投资，地方政府给予外商投资者税收优惠、减免土地使用费、为外商投资项目提供配套资金投入和经营服务、贷款担保以及优惠的贷款利率等激励政策。对这一经济现象，国内学者多数采取的是简单批判态度，比较激进的学者更是认为对外商投资者优惠政策的让渡只是一种民族经济利益的损失。经济现象的存在必有其合理性，包含其间的内在联系需通过分析、归纳和推理才能揭示出来。
地方政府作为政府的组成部分，处于中央政府与企业、居民的中间，中央政府与企业、居民之间的纵向信息流往往必须经过地方政府这个中间环节；中央政府对居民、企业的激励约束也需要经过地方政府这个中间环节。分析国内地方政府利用外商投资中的竞争行为，必须将其放在国内经济改革的大背景下。邱晓明编著的《地方政府利用外资中的博弈与角色演进研究》的首要目的就在于通过对实行改革开放政策以来，我国地方政府利用外商投资中博弈的分析，阐明地方政府博弈行为的形成机理，并揭示出博弈结果对整个利用外商投资和经济运行过程的影响。
博弈是互动的，它的结果反过来又会影响地方政府的行为，使其角色出现演进。
由于《地方政府利用外资中的博弈与角色演进研究》的选题是国内外相关研究领域的一个基本空白点，研究定位是以地方政府为核心，充分运用现代经济分析工具，建立关于地方政府利用外商投资中的竞争行为的系统理论分析框架，以期能为该领域研究的基本方向和模式的确立，做一些基础性、尝试性的准备工作。主要的工作在于先根据公共选择理论对政府行为分析及其产业组织理论对科层组织的界定，对地方政府行为作出了两个突破性理论假定：经济人和有限理性。在此基础上以博弈论为分析框架，建立数学模型对其中的博弈活动进行模拟，希望借此得出的结论能对地方政府利用外商投资活动中存在的主要经济现象作出一定程度的合理解释。
对博弈的分析主要分两步进行：第一步假定地方政府是同质的，以投资激励政策作为博弈策略而产生的博弈均衡；第二步通过放松地方政府同质的假定，在不同质的地方政府与外商投资者的博弈分析中，提出了交易成本概念，并认为其决定了地方政府的声誉效应。研究结论是，如果地方政府声誉存在差别，声誉较好的地方政府，即使出价（投资激励政策优惠程度）明显低于声誉较差的地方政府，也容易在和外商投资者的博弈中取胜。在地方政府存在差异的情况下，交易成本是外商投资者区位选择的最重要因素。在此基础上，分析了博弈策略--投资激励政策的效应和趋势，并引人新制度经济学派的最新成果，阐述博弈结果会导致地方政府的角色发生变迁，即由经济管理型向公共服务型转变。
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