四、英国
英国是一个四面环海的岛国，海洋对英国的发展有着不可替代的作用，自亨利七世开始将目光投向海洋，历经都铎王朝、斯图亚特王朝、克伦威尔政权、复辟政权及之后的英国政府都坚持海军和航海战略以求强大。
航海探险：地理大发现时期，英国支持航海家进行了海上探索，寻找未发现的陆地，虽未能取得像葡萄牙、西班牙两国的重大发现，但也给英国带来巨大财富。约翰。卡波特得到亨利七世颁发的远洋航行特许状，并作为“海上将军”代表政府航行寻找陆地，虽未到达原目的地中国，但于工497年到达了加拿大纽芬兰，为后来在纽芬兰、弗吉尼亚等地建立殖民地、垦殖区和渔业区奠定了基础，并相继在北美扩建殖民地；1553年英国人又进行了一次目的地为中国的航行，尽管失败了却建立起了莫斯科公司；工578年，佛朗西斯．德雷克在环球航行中发现了南美的合恩角，这个地点和南极洲之间的海域被称为德雷克海峡；l’768年，英国人库克考察了澳大利亚东岸和新西兰，英国随即向该地移民，建立殖民地。
海军保障：为了实现海洋战略，英国始终把海军建设放在重要地位。通过技术创新，建造了大型四桅帆船军舰，提高了军舰的火炮攻击能力，同时船上配备弓箭以射杀敌方船员。1578年，威廉．伯恩设计了潜水艇的原型，虽未付诸实践，但显示出为提高海军实力所作的创新。英国发展海军成果显著，1588年英国凭借这些先进的火炮战船和先进的配弓箭船舶打败了西班牙的“无敌舰队”，大大提振了本国士气，使西班牙海军从此一蹶不振，并奠定了英国进入欧洲强国之林的基础；通过工65l、1660和1663年三次颁布《航海条例》，引发三次英荷战争，英国凭借强大的海军均取得了胜利，使荷兰彻底失去了海上霸主地位，扫清了崛起之路上的一大障碍；工7世纪后期到19世纪初，英、法为争夺海上霸权进行了一百多年的曲折斗争，主要经历了英格兰王位继承战争、三十年战争、奥地利王位继承战争、七年战争等，战争均以英国胜利而告终，从而确立了其全球的海上霸主的地位，“曰不落帝国”建立；之后，英国一直重视海军技术装备的提高，从19世纪60年代至80年代初，英国凭借蒸汽船在世界海军中取得桂冠；从19世纪80年代中期到“一战”前，英国在丧失了工业霸主的地位后’尽管海军实力仍为世界第一，但已经越来越感到力不从心。
发展海运：16世纪中叶英国的海运业仍旧极度落后，外贸主要受汉莎同盟控制，为了扩大远洋贸易，英国极力扶植造船业，奖励船主建造大船’为英国从事海外贸易和殖民掠夺提供支持。抓住尼德兰革命的机遇，英国加快海运发展，渗入地中海和波罗的海地区，甚至进入印度洋，穿过大西洋，建立起一系列商船运输基地。结合贸易发展、《航海条例》保护，英国商船队得到持续快速发展，技术进步提升了其竞争力。如1731年英国发明了（取代直角规和戴维斯四分仪）八分仪，1735年英国人约翰。哈德森在海洋发现理事会的资助下发明了航海经纬仪，1757年由八分仪改进得到六分仪，使得纬度的计算更加精确，对航海事业产生了重大影响。到18世纪中期，英国对外贸易的绝大部分已控制在英国商人手中，英国建立起了本国的海运业，真正做到了《航海条例》所要求的“以自己的手段为自己服务”。结合工业革命的成就，英国1772年建造了第一艘铁船，英国蒸汽船”在商业运输中逐渐取代了帆船。
……
展开
