村落（聚落），又有村、庄、寨、屯、湾、坊、堡、庙等不同的叫法，是历史上自然形成的大聚落或多个聚落形成的集群，也包括自然村落。而规模较大的聚落因居住密度高、人口众多就成了“村镇”、“集镇”和“城市”。
中国人历来讲究“天人合一”，古村落在选址上更是讲究“择善而居”，追求“仰以观天文，俯以察地理”、“聚山川之灵秀、藏天地之精气”，着眼于千秋万代，以求子孙平安，因而古人在选址时，不仅要审察地理环境、气候天象，以达到趋吉避凶、安居乐业、防御自然灾害、子孙枝繁叶茂，还要防御兵患匪祸、人为灾难，确保能攻易守，进退自如。所以古人是以科学的宇宙观、生态观和发展观的眼光来为村落选址的。村落的布局大致有几种形态：
择善而居：山水是关键。负阴抱阳，背山面水，这是传统风水观念中村落选址的基本原则和格局，在传统观念中，山之南水之北为阳，要求基址坐北朝南，背后有主山称为龙山，作为屏障；山势向前面两侧延伸，也称左辅右弼，又称左青龙右白虎，使基址的背后以群山环抱；基址的前面有月牙形的水塘或弯曲的水流，河流水道向南突出，称“冠带水”，以免基址被冲刷；若前面有作为对景的，则称为案山。对于更大的聚落，如城的选址，山水的构架更大，要求在主山的背后还有少祖山、祖山，并以山脉相连，称龙脉；青龙白虎山两侧有护山；案山之前还有远处的朝山；水从案山和朝山绕过，在村的出人口两侧有水口山，称为狮山或象山。主山与青龙白虎山、案山、水口山围合成基址的第一道屏障，祖山、少祖山与护山、朝山围合成第二道屏障，这样基址就位于这样一种山环水抱环境的中央，四面重山围合，前面流水穿过，形成背山面水的基本格局。风水中所营造的这样一种藏风聚气的理想模式，符合中国的生活习惯和审美要求，这样一种围合向心的空间构成正是中国人内敛性格的反映，自古以来都是令人神往的生活环境。
依水而建：借助自然与环境相和谐，形成一种自由灵活的布局形式。“人——村落——环境”之间构成一个有机整体。沿江河溪流两岸呈带状而居，水流蜿蜒曲折，两岸居民既方便用水、浣衣、洗涤，又能使得住宅视野丰富多变，阳光充足，胸襟开阔。略宽处架石拱桥，狭窄处以石条铺设，平坦处以巨石搭步，人们尽可在河水溪流中洗澡、捕鱼、洗涤，也可在河滩上玩耍，构建一幅活脱脱的“小桥流水人家”的江南乡野画卷。如劳村、大同、上马、寿昌等。
倚山面水而建：这是村落的一种常见格局，村落的民宅讲究负阴抱阳、背山面水、因地制宜、因势利导。而村落的选址，除方便生活、生产、交通等因素外，还要兼顾拓展空间、建筑群体的整体效应和村落整体与自然和谐之美。在村落的建设过程中，要求直观地考察现场情况，协调人居环境与自然环境的关系，以构成山环水抱、藏风聚气的格局。水的引入，可以调节小气候，以形成“气”；而重山环绕，则可以避风，使“气”留下来。传统的风水学对于创造良好的生活环境也具有积极意义。
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