本书是在对《云南省扶持人口较少民族发展规划（2006—2010年）》的实施过程进行系统、深入研究的基础上写成的。研究活动主要以云南省的独龙族、普米族地区为主要田野点，同时关注其他人口较少民族地区的扶持行动。通过三年的跟踪研究，笔者认为，中国政府近年来通过实施各种特殊的扶持政策为民族地区的发展做出了非常积极的贡献，但在具体实施方法上仍然有进一步改进的空间，可借鉴一些国外的经验，在项目和政策实施过程中引入社会影响评估，并就如何引入社会影响评估提出了三个基本建议：（1）评估机制最好由地方人民代表大会牵头，从高校和科研机构中聘请合格专家，对项目的设计、实施和后期监测进行全过程的监督评估；（2）要求施工单位承担一定的社会责任，以便在项目结束后其能在当地的进一步发展中发挥积极作用；（3）政府的扶持项目必须有项目前的有计划的干预措施、项目中要有社会评估，项目后要有监测，以保证经济、社会效益最大化。
