为了缩小东西部发展的差距,中央政府在1999年出台了《国务院关于进一步推进西部大开发的若干意见》,不失时机地提出了进一步推进西部大开发的十条意见。中国政府制定的西部大开发战略为中国西部地区与邻近的南亚、东南亚国家的经贸合作带来了巨大的机遇。温家宝总理在第二届中国西部国际合作论坛的致辞中表达了中国政府推动西部地区与周边国家全面合作、共同发展的真诚愿望。有学者认为,如果中、缅、印三国在原有基础上实现公路连接,甚至实现铁路连接,依托陆上交通枢纽,那么中印经贸合作水平必将大大提升。泛亚铁路的建设,无疑将使西部地区大开发“如虎添翼”,成为中国连接南亚邻国并带来共同繁荣的“新丝绸之路”。有一点必须明确,西部大开发必定要和西部开放一起启动,把大开发和对外开放结合起来,西部大开发才能真正取得预期效果。印度在90年代中期已经注意到中国的政策向西部倾斜,并认为是与中国西南开展经济合作、发展本国经济的一个重大机遇。一部分印度有识之士意识到通过云南这一通道进入中国西南地区,可以为印度经济发展开辟新的渠道。<br> 印度本身就是一个潜在的大市场。巨大的消费需求和近几年来的经济发展,使印度成为世界上最具开发潜力的大市场之一。中国西南地区目前与毗邻的印度市场之间的贸易往来规模不大,具有较大的潜力。中印自由贸易区的建立,可以为中印经贸往来提供一个良好的制度保证,中国西部首当其冲地成为中印自由贸易区的桥头堡。中印自由贸易区的建立,对开展与以印度为首的南亚各国合作,开通由印度进人西部的旅游线路,无疑将有利于西部旅游业的发展,促进双方经济的发展。<br> 西藏和西部其他11个省(自治区、直辖市)是西部大开发战略的重点区域。近十年来,在中央政府的大力支持和各级地方政府及各族人民群众的积极努力下,西藏经济社会保持了平稳较快发展,在实现跨越式发展道路上迈出了坚实的一步。西藏的经济社会发展,尤其是青藏铁路的开通,加强了与内地的联系。中印自由贸易的建立,可以充分利用西藏的地缘优势,发展边境贸易。西藏的边境贸易在1981年为504万美元、1991年为682万美元、2000年为1.0854亿美元、2004年为9052万美元。<br> ……
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