再看通信方式的变迁。在手机短信、电子邮件等通信方式兴起之后,人们已经绝少采用手写书信的方式了。尽管手写书信在人类文化史上留下过华美的篇章,在普通人的脑海里也曾有过难以忘却的记忆,但是这些都无法抵挡手机短信、电子邮件的便捷性。
当同一门类的两种产品在便捷性上有所差异的时候,人们几乎都会毫不犹豫地选择较为便捷的那一种。而不甚便捷的设计则会受到使用者的质疑。
试举几个例子。先以手机的汉字输入为例。上世纪90年代,我买了第一部手机,发现这部手机的汉字输入方法非常便捷,用起来颇为方便,乃至爱不释手。然而,最近我又买了一部新款手机,却遗憾地感觉到汉字输入方法变得麻烦了。譬如,要输入“少”字,用原先的手机,按下S、H、A、O之后,再按左下角的“口”键两次,就可以选定“少”字。而用新款手机,则要在按下S、H、A、O之后,要按“导航键”的向上方向,再按向右方向,再按向下方向,才能找到“少”字,明显地变得不方便了。新款手机还有诸多使用不方便之处,就不一一列举了。
再看笔记本电脑左右键的“变迁”。以前的左右键是两个独立的按键,而在新款机型中,左右键却变成了一体式,以“跷跷板”的模式来动作。新款的设计大约是出于简化结构的考虑,但是却忽视了使用的便捷性。使用原有的左右键分立结构,手指点击左右键的任何部位都可以完成操作;而使用新的左右键一体式结构,手指要点击到左右两端才能完成操作,操作的有效区间明显缩小了,这无疑会带来某种不方便的感觉。
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