随着太平洋战局的发展变化，负责制订盟军全球战略的人们开始用另一种眼光看待太平洋了。
1943年1月，罗斯福、丘吉尔和美英联合参谋长委员会成员在卡萨布兰卡召开会议。
金海军上将坚持认为，不断对日本人施加压力极为重要，应将对日作战的盟军部队增加一倍。英国首相丘吉尔和他的顾问们专心致力于欧洲和地中海的战事，但还是勉强同意了这一主张。
于是，金海军上将宣布麦克阿瑟和哈尔西可在1943年5月夺取拉包尔。他继续建议，攻陷拉包尔之后，尼米兹应向中太平洋推进，目标是尽早地夺取吉尔伯特群岛。可是，关于这一点的决定被会议推迟了。
1943年3月，应参谋长联席会议的邀请，麦克阿瑟、尼米兹和哈尔西派代表去华盛顿，商谈1943年的作战计划。
麦克阿瑟派肯尼和萨瑟兰到华盛顿去介绍他攻打拉包尔的计划。萨瑟兰向华盛顿提出，希望再向麦克阿瑟提供5个师的兵力、1800架飞机和包括航空母舰在内的海军力量，以实现他雄心勃勃的计划。这项计划的代号叫“埃尔克顿”，即分5个阶段向新几内亚进军，然后越海夺取拉包尔，并与准备从瓜岛出发进攻所罗门群岛的行动配合。然而，麦克阿瑟的这一计划却遭到了反对。
因为盟军在太平洋战场发动反攻，有两条主要路线可供选择。一条是沿西南太平洋，从新几内亚到菲律宾；另一条是通过中太平洋，从珍珠港向西进军。
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