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美国总统位高权重，仍须定期更替，最高法院九位大法官却终身任职，深居简出，在被称为“大理石神殿”的宏伟建筑内审理案件，发布判决，守护着宪法与公正。一个拥有三亿多国民、上千枚核弹的超级大国，司法公正为何交由这九人守护？在这条司法“流水线”上，作为最终产品的“公正判决”是如何生产出来的？美国人民又凭什么信任他们的司法能力和职业操守？带着上述疑问，公共事务电视台（C-SPAN）采访了九位现任大法官和三位离任大法官。所有大法官出镜接受一家电视台采访，这在美国历史上尚是首次。这些珍贵的访谈记录，都收录在这本书内。
《谁来守护公正：美国最高法院大法官访谈录》中，大法官们用生动、通俗的语言，详细解读了美国最有权力，也最为神秘的政府机构的内部运作。他们畅谈自己的司法理念、奋斗经历，对最高法院的决策内幕也不讳言，大量内容都是首度公开。中国读者可以藉此了解到：美国最高法院如何看待民意？民意“一边倒”的案子，会不会影响大法官们的判断？他们如何处理与国会、白宫的关系？喜欢什么样的庭辩风格，对律师有何建议？内部会议由谁说了算？判决书由谁起草？他们用不用Google检索资料，上不上Twitter发言，会不会在iPad或Kindle上阅读案卷？为丰富大家的理解，书后还附上了对最高法院现任书记官、前法官助理、前首席政府律师、出庭律师、资深记者和历史学家的访谈，从不同视角，向读者全面展示了美国最高法院的历史渊源、职能定位和传统文化，方便大家进一步了解这些“法治与公正的守护神”。
大法官说
我们的政体之所以举世无双，在于它受法治约束，拥有一部必须由法律人和法官解释的成文宪法。所以，你会发现，这个地方发生的事，与国会大厦、白宫内有些许不同。你会意识到这些事对我们的政体运行来说，有多么重要。
——约翰·罗伯茨首席大法官
在民主制度下，最高法院的职能，就是公正、忠实地解释宪法、法律的含义，使之符合立宪者或国会立法者的意图。最高法院的职能就这么简单，除此之外，别无其它。我并不认为我们是社会变革的引领者，我们也不是历史车轮的推动者。我们的工作只是为前人的立法提供解释。
——安东宁·斯卡利亚大法官
世界上有六十亿人口。超过一半的人们在法治领域之外生活。他们所在的地方，将法律视为障碍，而不是进步的工具，把法律看成威胁，而不是希望。在他们眼里，法律是一种需要绕行的东西，而不是需要接受的东西。他们不理解法律。
——安东尼·肯尼迪大法官
当我审理案件时，我的重心会更多地放在普通公民身上，而不是那些评论我们的人。我关注的重点不是那些写法律论文或者教宪法的人，而是在葛底斯堡来找我的人、在“家得宝”碰上的人、那些刚从前线回来的人，以及孩子们的老师。
——克拉伦斯·托马斯大法官
公众最终看到的，是列明裁判理由的判决意见。法官必须遵从，而且与立法者相区别的一项行为准则是：我们不能简单地说某个当事人应该获胜，我们所做的每一个判决，都要有充分的依据。
——露丝·巴德·金斯伯格大法官
我们有三亿国民，就可能有九亿种观点，在许多问题上，人们都不可能达成一致。尽管大家有大量分歧，但他们都会在法律框架内解决纠纷。我们在电视上，会看到有些国家战乱不休，他们没有法治传统，只能靠枪炮解决问题。
——斯蒂芬·布雷耶大法官
“最高法院的主要职能是什么？”如果我记得没错的话，答案非常精炼：解释与适用美国宪法和法律。美国人民相信我们能够公正、客观地解释与适用法律。这也是我们的神圣职责。
——塞缪尔·阿利托大法官
你坐在哪里，按什么顺序坐，如何投票，所有这些传统，所有这些做法，都在提醒我们制度的重要性，而不是个人的重要性。我热爱传统，因为它们评价着我们的历史，也让我们有历史留给后人。也是它让我们作为一个国家走过了两百多年。你知道任何形式的政府能像我们这样平稳地存续这么久，在人类历史上是罕见的。
——索尼娅·索托马约尔大法官
最高法院最值得称道的地方是：即使人们不同意对方的观点，有时甚至强烈反对，并对一些重大、疑难议题坚持己见，但大家都明白，每个人只是要尽量做好自己的工作，都在很努力地工作，也都很热爱法律和这个国家。
——艾琳娜·卡根大法官
在我看来，大法官的一项重要工作，就是解释自己在案件中的立场。这个机构的审判程序是完全公开、透明的，我们会以公开方式，向公众解释我们的判决是什么，为什么要这么判。如果最高法院内部存在分歧意见，最好让那些持异议者发表意见，向大家说明他们为什么觉得自己的观点更有道理。
——约翰·保罗·斯蒂文斯大法官（已退休）
最高法院得到了美国人民的尊重。我想，它也是最受人民尊重的政府机构之一。我们的立法机关包含两个不同的党派，政治立场也比较多元，留给人民的印象比较复杂。人们对待总统，也是有褒有贬。只有最高法院赢得了全体人民的尊重和赞赏，我希望我们能一直拥有这些。
——桑德拉·戴·奥康纳大法官（已退休）
每位法官的共同义务在于：对简单案件的存疑，对普遍公理的质疑，对既往先例的谦抑，以及不受现实环境约束，勇敢挑战权威原理的勇气。
——戴维·苏特大法官（已退休）
……
译者导言：探寻守护公正者的内心世界
序 言
约翰·罗伯茨：我们并非政府的一个政治分支
安东宁·斯卡利亚：我只喜欢大功告成的感觉
安东尼·肯尼迪：说服自己，才能说服别人
克拉伦斯·托马斯：我更喜欢聆听和安静地思考
露丝·巴德·金斯伯格：全力以赴，办好下一个案子
斯蒂芬·布雷耶：这里没有党派纷争与拉帮结派
塞缪尔·阿利托我：我不喜欢模棱两可的语气
索尼娅·索托马约尔：这里肯定没有公众想象的那么轻松
艾琳娜·卡根：穿上法袍，你就不再是平时的你
约翰·保罗·斯蒂文斯：我只是很喜欢这份工作
桑德拉·戴·奥康纳：对法官的批评之声让我忧心忡忡
戴维·苏特：这使得每个人都有了真正的参与感
附录一：他们了解最高法院
琼·比斯丘皮克：最大的挑战是向公众解释判决内容
德鲁·戴斯三世：这不是我的辩论，是大法官们的辩论
莱尔·丹尼斯顿：我对最高法院报道的前景比较悲观
莫琳·马奥尼：那些胜诉的案子，是我本来就该打赢的案子
詹姆斯·奥哈马：走进最高法院历史深处
威廉·苏特：法庭需要我做什么，我就去做什么
附录二：如何了解最高法院
最高法院网络资讯
历任大法官年表
C-SPAN近期关于公众对最高法院认识的民意调查
申请最高法院审理案件数及最高法院实际审理案件数（1980年-2010年）
1978年，前苏联作家索尔仁尼琴在哈佛大学演讲时，批评美国和西方社会过分重视法律。索尔仁尼琴被公认为是追求自由、不畏强权的标志性人物，但他认为法律是一种冷酷的东西，是一种威胁。肯尼迪大法官当时42岁，这些话带给他强烈的震撼，他意识到地球上有一半的人口生活在法治之外，而原因只有两个，“要么不愿，要么不能”。法律的基石是人类生活的经验，“人们没法恪守你不了解的东西，更不会去捍卫你不知道的事情”。
这大概就是一向谨言慎行的最高法院法官们面对电视镜头的原因。宪法不是过时和古老的条文，也不靠神秘感维系，通过一个又一个案例，人们参与，辩论，明白和知晓它的意义与目的，才能把它们一代一代传承下去。
当下中国，也是如此。
——柴静
非同寻常的是，大法官们首次敞开心扉，谈论他们工作和生活中的轶闻趣事。
——《今日美国》
即使是长期研究最高法院的人，也能从本书中发现不少惊喜。最有趣的是，它汇集了包括离任者在内的所有大法官们接受同一家电视台采访的记录。
——《华盛顿邮报》
书中大量情节都是首度披露……大法官们过去从没有在公开采访中透露过如此丰富的幕后细节和有趣八卦。
——《国家法律杂志》