解决贫困问题，保障和改善民生，是贯彻落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的重要课题，是新时期党和国家的一项重大战略任务。在受国际金融危机影响，经济形势十分严峻的大背景下，保民生的任务异常艰巨，压力尤为重大。书稿紧密围绕中央提出的“保民生”的主题，是民政部民政法制理论研究课题的最终成果。书稿内容围绕民政事务范围内的社会救助和社会福利制度，综合运用多种研究方法，对现有立法规范的缺失进行分析，为今后立法的制定和修改提供参考。在内容上把握从历史发展、现状、问题与完善四个方面来写作。内容涵盖了基本生活保障、就业保障、养老保障、医疗保障和住房保障等公众普遍关心的民生问题，对我国现行制度进行客观的分析和评价，并对现有立法提出完善性的建议。