陈海涛，军事、历史类作家，铁血网驻站作家，天涯人气作家，长期关注历史、战争、情报、军事防务和国际问题，擅长于文史、军事写作。出版有《世界特种部队全传》《世界特警作战》等书。

　　1．戴维·斯特林和特别空勤团的诞生
　　二战爆发后，在纳粹德国空军和装甲集群展开的“空地一体”强大攻势面前，英法军队在欧洲大陆节节败退。1940年6月，英法军残余被逼到了敦刻尔克，身后就是大海。为了避免全军覆灭的噩运，英法军队利用德军装甲部队停止进攻的天赐良机，不计代价，组织了一场旷世的大撤退。在损失了大量有生力量和几乎所有的辎重装备后，最终将三十余万惊魂未定的部队撤回到了英国本土，为大英帝国留下了一丝宝贵的元气。
　　面对战场上的一再失利，英国并没有多少可用来平复创伤的时间，德国空军正在对英国实施持续的战略轰炸，英国本土也很可能会成为德国的下一个攻击目标。
　　为重振军心，尽快挽回颓势，1940年6月6日，丘吉尔在给英军时任参联会主席伊兹梅尔将军的信中说道：“防御作战必须到此结束，我期待英军对整个德军占领区发动积极而又连续的反攻。”
　　但要组织有效反攻，谈何容易？在欧洲大陆，英法联军就抵挡不住德军的闪电攻势而仓皇败退本土。此时，要想重整军队越过英吉利海峡去大举反攻德军，对英军来说确实是“天方夜谭”，起码短期内是如此。
　　这种窘镜，也促使英军中一些头脑比较活泛的军官，开始去思索新的反击思路与可能性。其中的代表人物是达特莱·克拉克中校，他是英军参谋总长格里尔·迪尔上将的副官，在英军从敦刻尔克撤退时，达特莱·克拉克就已开始暗自筹划反击德军的非常规作战计划。而后，他又根据英国当时的国情及军队情况，适时提出了“使用小规模精锐部队前去偷袭自挪威西海岸的纳尔维克至法国的比利牛斯山脉一线的德军重要目标”的建议，希望以此来牵制消耗德军的攻击力量。
　　克拉克的构想，得到了首相丘吉尔的大力支持，几个月后，就有几个特种突击队被组建起来，它们被称为第二突击队。在接下来的时间内，突击队员重点接受了伞降训练，1940年11月，几支新成立的条件的被更名为第11特别空勤营，意即该部队将主要通过伞降的方式进行战场投送与执行各种作战任务。当第11特别空勤应成为英军第一伞兵率核心力量时，说明伞降突击和特种作战的理念已经开始在英军中萌芽。
　　这种新的发展趋势影响到了一个年轻的军官——大卫·斯特林，他是英国特种部队的缔造者。出生于1915年的斯特林曾在剑桥大学主修建筑学，1939年第二次世界大战的爆发，改变了很多像斯特林一样的年轻人的命运，他们不得不放弃自己所学的专业，投笔从戎，斯特林也成为了苏格兰卫队的一名成员。
　　1940年6月，斯特林自愿加入第8突击队，一年之后，该部和其他几支突击队以及一支小型的特别舟艇部队合并成为一个旅，由雷考克上校指挥，因而被称为“雷部队”，主要在北非地区执行海岸侵袭任务，但是由于缺乏有效的海上运输工具，使得“雷部队”的行动大受制约。斯特林开始无法接受这种事实，同时他有感于第11特别空勤英在作战理念上的锐意突破，于是就向雷考克上校提出了以伞降方式进行机动作战的设想，被获准进行相关试验。不幸的是，在一次跳伞训练中，斯特林被严重摔伤，不得不住进医院。
　　在住院的两个多月时间里，斯特林对特种空降作战的方式进行了深入的系统思考，以往的空降作战行动，通常都会由200人以上的作战部队进行，他们着陆后往往会遇到运输工具短缺和大部分部队不得不用来保卫着陆场等问题的限制，战斗力会受到很大影响。斯特林的设想是，可由小规模的精锐部队以出其不意的方式伞降到底后，在迅速完成作战任务后，由后期抵达的地面部队来接应返回。
　　出院后，斯特林将自己的计划呈送给了中东战区总司令克劳德·奥金莱克将军，但遭到了拒绝，没有灰心的他又溜进了总参谋长尼尔·里奇少将的办公室。在这里，斯特林终于遇见了自己的伯乐，里奇将军对他的设想很感兴趣，将他晋升为上尉，并让他按自己的构想组建一支特种作战部队。
　　1941年7月，戴维·斯特林上尉从原第8突击队和其他部队中招募了6名军官60名士兵，组建了一支专门用于在德国北非军团背后进行暗杀、偷袭和营救活动的L支队，这支小部队就是特别空勤团的前身。
　　完成了初步人员甄选的L支队，开往位于苏伊士运河一带的吉卜力特集结设防，部队抵达时，那里连个像样的营地都没有。当晚，斯特林带领队员简单了解了当地的情况并对周围的敌情进行侦查后，对最近的一座敌人军营发动了突袭，于是L支队开始有了属于自己的新营地。
　　解决了立身之所的问题，但是部队仍然严重缺乏训练设施特别是一些特种训练设施，作为伞降特种部队，他们甚至没有必要的跳伞设备，以至于斯特林为了训练队员们的着陆能力，不得不让他们从疾驶的卡车上跳下，以模仿跳伞的动作。但这种方式很快就被证明了不合适，很多人的脚踝都在下跳的过程中受了伤。最后，他们又用搭建的脚手架来进行跳跃训练。除了基本的跳跃训练，L支队还重点进行了体能训练、夜间行动训练、沙漠地区行军训练以及武器训练，他们所要熟悉的不仅有己方装备的各种武器，还要详细了解德国和意大利军队装备的各种武器。
　　在掌握了基本的跳伞技术后，L支队辗转来到了开罗，在这里他们要借助英国皇家空军的运输机进行跳伞实战演练。可在第一天的训练中就出现了严重的事故，有两名士兵丧生。皇家空军迅速排除了安全一环，第二天，斯特林为了打消大家的顾虑，第一个跳出了机舱。
　　1941年11月，L支队完成了初步训练，便整装待命，他们计划在11月16日对轴心国的五个机场发动袭击。根据计划，他们将被空投到距离目标30千米的地带，在摧毁目标后，部队将和一个英军沙漠远征团会合，返回基地。但天公不作美，计划实施当夜，目标所在地区遭遇了一场空前的暴风雨，在恶劣气候条件下空投的队员根本没有找到他们的目标。最后，不仅作战任务没有完成，而且参加行动的62名官兵也只有22人回来，损失惨重。
　　第一次行动的彻底失败，没有让斯特林失去信心，他还是设法去说服了奥金莱克将军，让将军相信自己仍可以创造一个未来。
　　经过短暂的休整后，L支队的剩余人员被空运到了敌后，临时驻扎在沙漠远征团在敌后建立的一个侦察机地。几天后，L支队的队员们又乘坐沙漠远征团的卡车来到了地中海沿岸的苏尔特以南约80千米处，经过抵近搜索，侦察小组的队员们发现了目标机场所在地，还意外地在附近的塔米特发现了一个更为繁忙的军用机场。
　　经过商讨，部队决定兵分数路分别袭击各处的敌军机场。斯特林带领其中一个小组前往苏尔特，另外一个小组则由梅尼带领前去袭击塔米特敌军机场。斯特林小组在前往苏尔特的途中，遇到了雷场阻隔，而且敌人机场守卫森严，他们没有贸然发起攻击，只是将定时爆炸装置安放在了意军公路护卫队的卡车上。
　　在另一行动方向上的塔米特机场，敌人的防卫措施则要松懈得多，他们顺利将爆炸装置安放在了敌人飞机上，引爆炸弹后，突击队员又用机枪和手雷猛烈袭击了乱作一团的敌人飞行员。事后，经英国皇家空军侦察机核实，突击小组在塔米特机场成功摧毁了24架敌机。不久，另外的突击小组又在艾季比达耶取得了更大的战绩，他们摧毁了37架敌机。
　　值得一提的是，在袭击行动中大放异彩的是“莱维斯炸弹”，这种经过特殊设计的高效爆炸装置是由L支队队员莱维斯发明的，这种炸弹内置500克高爆炸药，在炸药的外面则由铝热剂、炸弹引线和机油等组成的混合物所包裹，因此杀伤力巨大，它甚至能够炸开敌机的机翼并引爆其中的燃油。这种爆炸装置的计时器是可以单独分开携带的，能够在接近目标时再将它们插入炸弹。这种行之有效的武器，很快就成了特种部队的标准装备。
　　这两次行动的巨大成功，不仅证明了斯特林特种作战理论的切实可行，同时也消除了军内对其质疑怀疑的声音。不几天后，L支队再次对塔米特机场发动了袭击，又摧毁了27架敌机，但不幸的是，“莱维斯炸弹”的发明者莱维斯在这次行动中被敌机机炮击中身亡。
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