先知弥迦指出，他们应当铸剑为犁，熔矛为镰；国与国之间不应挥剑相向，他们也不应当再学习战争有关的知识。
　　——《圣经·旧约》只有死者才能看见战争的结束。
　　——道格拉斯·麦克阿瑟引自柏拉图社会进步有两种形式，社会的维护和缔造也有两种形式，一是战争，另一是和平。战争是人类历史发展到一定阶段的产物，它的出现深刻地影响着文明人类的发展和进步，从而影响到人类另一主题——和平的建设与延续。
　　某种程度上，当社会矛盾激化到一定程度，和平手段难以调和解决的时候，就需要一种强制的暴力形式出场，它是战争。所以，战争的出现是社会发展的正常现象。某种意义上，它是和平的延续，是矛盾的延续，也是矛盾即将解决的黎明，二者相辅相成。《圣经·旧约》中的“申命记”告诫人们：“我将生死祸福陈明在你面前，所以你要拣选生命。”然而，战争如同天堂的果实，很多人都想尝试。利欲熏心的人们忘记了圣贤的告诫，一次次挥动着手中的利剑，斩断和平的枷锁，步入了罪孽的深渊。正如富勒指出：“从人类的最早记录起，到现在的时代为止，战争一直是他们生活中居于支配地位的因素。”面对一次又一次灾难深重的战争，为了赢得战争，为了赢得政治，许多政客常常声称，“这是一场结束所有战争的战争”。然而他们对人民放了空炮，对整个人类放了空炮，战争远没有结束，战争仍将继续。马克思说，阶级是战争产生的基础，只有消灭阶级，才能消灭战争。西方学者认为，战争是非民主国家之间的产物，而民主国家之间不会相互发生战争。更为客观的观点是：战争与阶级无关，与国家是否民主无关，因为同一个阶级之间也存在战争，而民主国家之间的战争更多，更何况阶级的标准是否客观，民主的标准谁来界定。在可以预见的未来，战争仍将存在。以战止战，以物质和精神的力量摧毁物质和精神的力量，战争的消失是一个漫长的历史进程。
　　一、战争是什么战争是什么？战争无非是扩大了的搏斗，是迫使敌人服从我们意志的一种暴力行为。战争是政治通过暴力手段的延续，是流血的政治。战争是从有私有财产和有阶级以来就开始了的、用以解决阶级和阶级、民族和民族、国家和国家、政治集团和政治集团之间，在一定阶段上矛盾的一种最高斗争形式。战争是国之大事。
　　（一）战争产生战争产生的探索已久，在这个问题解答中无法回避的提法是，是否维持和沿用，或者怎样维持和沿用一些被奉为权威和经典的关于战争起源、战争产生的论述。恩格斯认为，战争的最初形态产生于原始社会部落群体发展的时期。在这一时期，原始部落之间为了部落生存和发展，在与其他部落相处、相遇和斗争中产生了武力解决的方式。当时的战争是最原始的生存和生活方式，它不带任何阶级性和奴役性。随着生产力的不断发展和劳动生产率的提高，社会出现分工，人剥削人的私有制得以产生，社会划分为不同阶级。
　　此时起，最初的战争形态退出历史，代之以阶级社会的战争，战争成为维护一定阶级利益的工具，它是以阶级为基础的政治集团之间所采取的武装斗争形式。这个论述中提到了两种战争，原始形态的战争与阶级社会的战争。权威论述倾向于后者，即战争产生于阶级社会出现以后。
　　为确定一个事物产生的时间，一般做法是首先明确它的定义与内涵，界定它是什么，然后再追查它的起源和相关问题。对于战争起源问题的解答，也可以采用这种办法。为了研究方便，根据争议的分歧与热点，不妨把战争概念作广义与狭义之分。
　　广义的战争，是指在人类进程中为了集体的生存和发展利益进行的具有一定规模的有组织的群体之间的武力冲突。在这个定义下，战争是人类发展到一定阶段的产物，它是部落、群体出现后相互之间所进行的暴力对抗活动。最早的战争，是原始部落问为了争夺生存空间、生存资源和血族复仇等所进行的敌对暴力冲突，其中的血族复仇“虽然不是直接由生产需要和纯经济利益引起的，但它追求的也不是政治目的，而只是维护氏族或部落成员的不可侵犯性。”这个意义也是马克思所说：“战争就或是为了占领生存的客观条件，或是为了保护并永久保持这种占领所要求的巨大的任务，巨大的共同工作。”④随着社会的发展，阶级出现，国家出现，政治集团也出现了，它们之间的军事对抗成为战争的主要形态。当然，这一时期的战争也包括现代社会中一些国家内部不同种族、民族、政治集团之间大规模的武力对抗。依据广义战争的范畴，不同阶级之间互有战争发生，同一阶级之间也互相作战，即使马克思界定的阶级消失了，战争仍将存在。依据这种定义，战争已经具有超过万年的历史，对战争的思考也当从此处开始。
　　狭义的战争，是指当前权威的定义，指敌对双方为了一定的政治目的、经济目的，有组织有计划地使用武力进行的激烈的军事对抗活动。它是阶级斗争通过暴力的继续，是解决国家与国家、民族与民族、政治集团与政治集团之间的矛盾的一种最高的斗争形式，是一种流血的政治。由于在定义中界定了前提，如此定义，战争只能够产生于阶级社会，产生于政治的背景下，它是随着国家的出现而产生。《苏联大百科全书》也认为，战争仅仅是阶级社会经济结构所固有的社会政治现象，战争是随着生产工具和生产资料私有制的出现和社会分化为阶级以后而产生的社会历史现象，这一论述一直成为马克思关于战争的经典论述。这种定义下，原始社会因为没有阶级、没有政治、没有国家，所以也没有战争。这种定义下，战争历史与战争研究陡然失去了许多内容和时间段，成为断代工程，人们考证最早的战争也就是发生在“公兀前4500年～前3100年古埃及由原始社会到奴隶社会的过渡时期。”当然，有许多资料显示，战争产生的时间要更早。西班牙勒文特、卡斯台龙保存了大约一万年前的两幅壁画，它们描述了两个集团互相用弓箭进行战斗的情景。
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