刘旦、陈翔、王鹤、李栋、徐静。作者系几个对中国农村留守群体有着“贴面”情感的新闻人，他们有着历史、新闻、政治、经济和外国语言文学等专业背景，在中国顶尖媒体城市从事一线新闻工作。他们长期保持着对留守群体的高度关注，深入流动者漂泊城市的边边角角，以及大山深处留守群体的固有家园进行“田野调查”式采访，带着对留守群体浓烈的朴素情怀，走进他们的生活和心灵世界，采集出带着朴实“体温”的一手资料，并以理性的文字呈现出留守群体生活和精神世界里的无奈和叹息。作者著有《流动中国：中国流动人口生存现状考察》。

　　《留守中国：中国农村留守儿童妇女老人调查》是一群长期关注留守群体命运的年轻新闻人写就的纪实作品，讲述中国城市化以及社会转型过程中留守儿童、妇女、老人的真实故事。《留守中国》分为留守儿童篇、留守妇女篇以及留守老人篇。
　　留守儿童篇既涉及被撂荒在家乡的留守儿童杀人的惨案、留守儿童不幸溺亡的悲剧，也呈现了留守儿童拒绝被抛弃、努力改变自身命运的坚韧独立。绝望与希望的并存是留守儿童身处的真实环境。
　　留守妇女篇讲述的是留守妇女面临的两大问题：家里农活和家务的双重负担以及性需求的困惑。作者深入农村，展现留守妇女独撑一片天的困境，以及她们孤独困苦中“红杏出墙”的血和泪。
　　留守老人篇记述了留守老人固守家园的孤独，照顾“留守儿童”的勉力支撑。留守老人抚养留守儿童，在人口流动的现实中，无法抗拒，成为典型的“无奈负担”。

　　1．一个山村和一群留守的孩子
　　一个偏远山区村寨，一群留守的孩子。为了生计，村寨里大人不得不背井离乡进城打工，只留下孩子和年迈的父母。被爸爸妈妈留下来的孩子们很懂事，生活的艰辛过早地让他们成熟，他们早早就明白“帮妈妈做一点家务，是必须的”。他们把土豆当饭吃心满意足，他们对未来充满期待，他们的故事是中国贫困农村留守儿童生活最真实写照。
　　红板村，位于贵州黔西县中建乡一片巍峨群山顶上，海拔1460米，地势高寒，一年中有近一半的时间处于低温寒冷中。这是一个由9个自然村寨组成的一个大行政村，居住着数千彝族、苗族乡亲。
　　2012年5月，我们涉足贵州省黔西县中建乡红板村调查留守儿童生存状况。在这个400多户1800多人的偏远山区小村寨里，4个家庭的留守儿童生存真实现状或许就是中国留守儿童现状的缩影。
　　从中建乡街上出发后，汽车开始爬山。一条仅容一辆小型汽车通过的山路，顺着山势盘旋而上。由于山洪冲刷，无人养护，路面的泥结碎石已被冲走，露出脸盆般大小的石头，有的路段全是淤泥深坑，汽车几次深陷不能自拔，过路的村民看到后，数次帮忙才将车推出泥坑。2个小时后，我们到达了山顶。下得车来，顿感寒气逼人。
　　山顶是一块小坝子，红板小学就坐落在坝子中间，周围散落着几间土墙房屋，一阵琅琅读书声，传得老远老远。学校是一排石头房子，顶上盖着青瓦片。教室共有5间，每间只有一面开了两扇小小的窗子，屋檐低矮，教室内一片昏暗，一脚踏进去，什么也看不到。屋顶上的瓦片七零八落，甚至可以看得到椽子。教室的窗户上已经没了玻璃，用木板 钉的窗子为了采光不得不留出大口子，坦率地露出里面正在上课的孩子。
　　红板小学的孩子，多半没有正规的书包，书本多是抱在手里，有的则用一个装肥料的编织袋装书，在袋口缝上两个根绳子，往肩头一挂，就算是书包了。我们在查看一个孩子的编织袋书包时，发现里面藏着两个已经煮熟早已冷冰了的土豆，这位12岁的男孩不好意思地说，这是他早上从家里带来的午餐。
　　六年级的黄其贵家住红板村第九村民小组，是离学校最远的学生。16岁的他长得精瘦，面色黝黑，头发乱蓬蓬的， 不时发出憨厚的笑声。每天上下学，他都要翻越6座山。小其贵一般从早晨5：30起床，吃几个土豆就开始爬山，到8：40 上课时往往也只是脚刚迈进教室上课铃就响了。
　　红板小学校长夏维贵说，作为村里唯一的学校，目前总共有161人，包括支教的在内有9位老师，留守儿童30多人，他们的父母大部分长年外出广东、浙江一带打工。红板小学的学生来自散落在群山里的9个自然村寨，学生家离学校都比较远，有的学生从家到学校要走3小时的山路，近的也要走近1小时。每天中午，多数孩子不能回家吃饭，只能带着干粮上学。
　　红板一带的山上高寒，土地瘠薄，不适宜水稻、玉米等农作物的生长，只能广种薄收，唯一高产的是土豆。刘老师说，大部分家庭玉米是舍不得吃的，一般都背到镇上卖了换钱买盐巴、农药什么的。家里一年到头的主打粮食只有土豆了。
　　大部分学生能带到学校作为午餐的，只有土豆。热天，他们饿了，从书包里掏出煮过的土豆就吃；冷天，冰冷的土 豆实在难以下咽，他们就丢进教室里的火堆中，烤热了吃；经常为了等热透了心，外面部分却早已烧成了黑炭，但饿急了，哪里管得了那么多，拿在手心里吹一吹灰，三口两口就吃掉了——这既饱肚子，还能暖身子。
　　老师告诉我们，红板这一带的村民都很穷，一年的收成下来加上出外打工的钱，一般一个家庭的收入也只有1000余元；学生的学费现在减免了，每个学生收20元钱的书本费， 但仍有一部分学生没钱交。“衣服，对有的学生来说，只要能蔽体遮羞就行，根本没有能力考虑保暖的问题。”这位老师说。
　　我们见到小玉兰时，她正在地里蹲在爷爷奶奶身边帮忙摘辣椒。一双黑乎乎的小手上沾满了泥，见有生人来，不太敢靠近说话，一只小手用力地扯着衣角，使劲地咬着嘴唇。这天是周六，学校不上课，小玉兰一大早就到田里帮爷爷奶奶干农活。7岁的小玉兰看上去有些发育不良，长到7 岁看上去也才三、四岁的样子，细弱的身体干不动重的体力活，只能帮忙洗洗菜、扫扫地。
　　看见有生人来家里，小玉兰似乎有些害怕，一直不说 话，我们试图和她说说话，小玉兰才用轻得几乎听不见的小 声回答了几句。
　　“周末不上学干什么啊？”
　　“摘辣椒。”
　　“想爸爸妈妈吗？”
　　“想的。”
　　“是爸爸妈妈好，还是爷爷奶奶好？”
　　“爷爷奶奶好。”
　　小玉兰不再说话，回到了里屋，爬在凳子上开始写作业。
　　小玉兰的爷爷说，自己有一个孙子两个孙女，他们的爸妈都在浙江打工。其中一个孙子被其父母带到浙江去了，剩下两个孙女在家里带着。
　　“打工也没寄什么钱回来，就靠我做点临工带着两个小孙女维持着生活”，小玉兰的爷爷说，两个儿子在外打工多年一直未能挣到钱，只能靠他天天出去帮别人做点零工过生活，由于要带孙女耽搁干活的时间，平常就由奶奶带着。
　　小玉兰目前读一年级，由于是义务教育阶段，每个学期 只需要交8元的资料费就可以了，读书目前暂时还不是问题。 “但以后可能就支持不了了”，小玉兰的爷爷说，如果她的 爸妈不想办法，就读不下去了。
　　小玉兰似乎还不太懂得爷爷的话，她的将来在哪里要取决于爸爸妈妈在外打工能否挣到钱回家，她现在只能专心 地写着作业。在她的房间里，我们看到凳子旁边有一只灰熊公仔。小玉兰看着公仔露出笑容：“那是爸爸打工时买回家 的。”“喜欢吗？”小玉兰点了点头，“喜欢，爸爸买了4 个，这个是弟弟的，那个小的才是我的”，说完又继续低头做作业。
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开篇  变迁之痛：留守者的城乡夹缝生活
第一部  留守儿童：撂荒在苗圃的“花朵”
第一篇  孩儿孤立在墙角
1．一个山村和一群留守的孩子
2．曲曲弯弯上学路
3．留守儿童杀人事件
4．五孩童溺亡的背后
5．留守儿童日记
第二篇  城市里的留守梦想
6．“小候鸟”的城市夏天
7．“二次留守”：哭了想来，来了想哭
第三篇  亟待弥补的亲情
8．过年的挣扎：到底回不回家？
9．妈妈回家的温暖
10．家里的娃儿更重要
11．“想妈妈”——科技弥补的亲情
12．学校就是家，家就是学校
13．成长试验：打开孩子们的心扉
第二部  留守妇女：独守的空房和空寂的原野
第四篇  困境中难撑一片天
14．刘小凤之苦
15．“留守妈妈”的杀子与自杀
16．网络歌谣和被改变的命运
第五篇  留守妇女的“乡城性史”
17．“红杏出墙”的血和泪
18．被侵犯的纠结
19．夫妻房建在工地——凑合着过
20．“七夕”：大学生请开房
第六篇　姐妹们，拉起手来！
21．“留守妇女互助组”，助力什么？
22．“返乡潮”消化“留守”
第三部  留守老人：进门的灯，出门的锁
第七篇　空心村庄，寂静的守候
23．村里的年轻人，都走了
24．9个人的杨集庵村
25．我欲抚养，我本无力
第八篇　守得住孤独守不住隐痛
26．寂寞老人与老“小姐”
27．2012重阳实录：这不是我的节日
28．孟祥福：从打工者到留守老人
尾声  全家迁徙，能否终结“留守”？ 
后记  让公平正义的阳光照进留守的家园