他们改变原来锱铢必较的剥削方式，不惜拿出一点超额利润提高工会领袖和熟练工人的工资，改善其生活水平，以减弱工人运动对生产的影响。由于缺乏先进的思想做指导、非熟练工人对就业岗位的竞争和英国传统改良主义的影响，资产阶级这种收买工会领袖与熟练工人的做法收到相当的成效，这使工会领袖和熟练工人与非熟练工人的收入差距进一步拉大，关系进一步疏远。于是，在英国工会界，名为“新模范”工会，奉行“工联主义”思想的新工会组织形式开始占据主导地位。
“新模范”工会的“工联主义”思想主要表现在以下三个方面：第一，在追求目标上，专注于维护代表劳工的经济权益，不反对当时的社会秩序，不从事政治活动，主张阶级调和与改良主义，认为工会运动的目的不是要推翻资本主义制度，而是在体制内实现有限的改革。如缩短工时、提高工资、改善劳动条件和福利待遇等。为此提出“做一天公平的工作得一天公平的工资”、在劳资冲突中“防卫而不是反抗”等著名的口号。①第二，在斗争策略上，不以阶级斗争为取向，尽量不与雇主对抗，不采取暴力方式是基本方针。在争取权益，解决与雇主的争端与分歧时，多采取与雇主集体谈判与合作的政策，不主张随意地频繁罢工。无论是谈判还是万不得已的罢工，都采用合法的手段，仅仅专注于“由他的辛苦所生产的利润中的公平而合法的一分”。第三，在成员构成上，通过规定高额的会费标准，使基本衣食都难以保障的低收入、非熟练工人和非技术工人很难加入，工会成为高收入工人的排他性组织。
第一个也是影响最大的“新模范”工会是1851年成立的“机械业联合工会”。其他代表性工会有木工联合工会、成衣工联合工会、铸铁工联合工会等。由于“新模范”工会采取相对温和的斗争策略，同时组织体系严密、纪律性强，既有对外处理劳资关系的工会特点，又有对内共济互助的共济会特点，使得他们的力量发展迅速。即使有时候遭受罢工失败、要求被拒等挫折，也没有像以前的工会那样很快解散，而是长期稳定地生存和发展了下来。
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