朱诚如，1945年生，江苏淮安人。北京大学历史系本科毕业，山东大学历史系研究生毕业。在大学工作28年，曾任辽宁师范大学校长、校学术委员会主任，1998年奉调故宫博物院任主持院政副院长、院学术委员会主任。兼任中国紫禁城学会会长、中国博物馆协会常务副理事长，紫禁城出版社社长等。现任国家清史编纂委员会副主任，北京大学、故宫博物院合办《明清论丛》主编。兼任北京大学部属中古史研究基地学术委员会副主任，北京大学历史系教授、博士生导师，中国人民大学部属清史研究基地学术委员、博士后流动站导师，山东大学历史系博士生导师，中国社会科学院《中国史研究》编委，中国宫廷研究会会长，以及国家社科基金评委、国家重点文保评委、曾宪梓教育基金评委等。已出版学术著作十六部，发表学术论文百余篇。个人著有《中国古代政治制度史》、《康雍乾三朝史》、《管窥集》、《明清帝王兴亡录》以及白寿彝主编的《中国通史》清史综述卷等。主编《中国皇帝制度》、《中国王朝兴亡史》、《清朝通史》、《清代文化》、《辽宁通史》等。其主编的大型多卷本《清朝通史》是目前我国最大规模的清朝通史类著作。受国际海外研究基金的资助，作为访问学者曾多次赴美国、日本、法国、韩国等国家讲学和合作研究。1992年获国务院颁发的政府特殊津贴。

　　《明清史学术文库：清代皇嗣制度》以清朝皇嗣制度的演变为主线，从努尔哈赤建立后金开始一直到清朝灭亡，对整个清王朝的每一代皇位的继承的历史进行综合提炼，力求找出皇嗣制度内在特点。基本历史事实完全依据历史资料的记载，力求反映历史的本来面目。但是，由于皇位的嗣继背后往往隐藏着复杂的统治集团内部斗争，因此，清朝历代统治者往往从各自的政治利益出发，采取种种手段，或者篡改，或者隐瞒事实真相，从而使立嗣建储的历史蒙上一层迷雾。加之档案资料的缺失，有些问题学界虽多年研究、争论，但至今尚无定论，只好取一说而存异。

　　五 文化专制与皇权
　　皇权在中国古代发展到至高、绝对的程度，除了封建国家机器不断得到强化的原因外，更深层的原因是历代王朝不断地加强对人民的思想控制。在专制制度下，臣民无需思想，只要皇帝思想就足够了。韩非子在他的《说疑》一文中说：“禁奸之法，太上禁其心，其次禁其言，其次禁其事。”历代皇帝都可以说是这一文化专制思想的实践者，企图从根本上扼杀人们的精神生产活动。
　　在古代，文化只能是皇权的婢女，它的功能在于论证专制皇权的合理性与合法性，从而塑造了以“忠”、“孝”等价值观念为核心的臣民文化。不仅如此，历代王朝还用科举制度来规范知识分子的出路，所谓“学而优则仕”正是指此，对敢于抵触皇权的“不轨妖言”，用最严酷的封建法律予以制裁。中国历史上的文字之狱屡兴不绝。
　　皇权专制与文化专制主义是一个不可分割的整体，政治上的独裁与文化思想上的独裁从来都是一脉相承的。极端的专制政体必须用文化专制的措施加以装饰，以此来欺骗、愚弄百姓，压制异端思想，以保护皇帝政治上的权威不被削弱，而文化专制主义措施又是靠皇权的强制力量来实施的。
　　无论是神化亦或是圣化皇帝，都是崇拜皇帝的表现形式。皇帝一经神化、圣化之后，就变得崇高而伟大，超凡而脱俗，臣民必须虔诚、恭顺地拜倒在皇帝脚下，由衷地体认自我的卑贱与猥琐。这种对世俗皇权和君主的崇拜，成为古代中国人坚定不移的政治信仰。这种信仰又反过来强化了皇权专制制度的稳定性。在几千年的专制政体下，虽然出现过那么多的昏君、暴君、庸主，甚至笨蛋、白痴，人们大都忍受了。人们或许对个别帝王心怀愤恨和不满，甚至起义造反，但他们造的不是专制制度的反，而是造个别帝王的反。
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序言

第一章 皇权与皇位
第一节 皇权的内涵
第二节 皇权的表征——礼乐制度、宫省制度、服御制度、名号制度
第三节 皇权的膨胀与制约

第二章 清以前皇位传承制度的演变
第一节 秦汉魏晋南北朝时期的皇位传承
第二节 隋唐时期的皇位传承
第三节 宋元时期的皇位传承
第四节 明代皇位的传承

第三章 清入关前诸王共议下的推举制
第一节 努尔哈赤两废汗嗣
第二节 推举汗嗣皇太极
第三节 共议皇嗣顺治

第四章 入关之初皇位传承与改革
第一节 多尔衮摄政与顺治传位
第二节 康熙继位与诛除鳌拜
第三节 康熙两度废皇太子
第四节 雍正改革皇嗣制度

第五章 秘密立嗣制度的施行
第一节 乾隆建储与训政
第二节 嘉庆亲政与诛和珅
第三节 道光继位与择储

第六章 慈禧专权之下的皇位传承
第一节 咸丰继位与临终托孤
第二节 同治嗣立与慈禧垂帘听政
第三节 光绪继统与慈禧再度垂帘听政
第四节 戊戌政变与慈禧训政
第五节 废立阴谋与溥儒入宫
第六节 宣统继位与载沣摄政

明清纪元简表
编后说明