第二章 秦汉官制
第一节 秦汉政治概述
公元前221年，秦始皇翦灭六国，结束了诸侯割据称雄的时代，建立了第一个中央集权制国家。中央集权国家的建立，开创了一代新型封建官制。
秦统一后，在要不要实行郡县制上展开了一场大辩论。以丞相王绾为代表主张实行分封制，独廷尉李斯力排众议，主张实行郡县制。这场辩论名义上是要不要郡县制，实质是要否定中央集权制。李斯的观点得到秦始皇的赞同。为了进一步巩固中央集权制政权，秦始皇根据李斯的建议，又实行“书同文”、“车同轨”、统一度量衡等一系列制度。秦始皇幻想通过一系列制度的建立，以保证其皇位传至万世。但是，沉重的徭役负担却逼的百姓揭竿而起，陈胜、吴广起义敲响了秦王朝的丧钟。
公元前202年，刘邦打败了项羽，建立汉朝，做了皇帝。刘邦非常明智，并没有因为秦王朝的短命而抛弃秦朝合理的官制。不足的是刘邦一方面建立了中央集权制政权，另一方面在歼灭异姓王的同时，分封了众多的同姓王。在初封时，这些同姓王年龄尚小，还无野心。到文帝时，野心一个个暴露出来，有的驱逐了皇帝.派去的官员，终于在景帝时爆发了七国之乱。汉景帝平定叛乱之后，借机改革王国官制，以加强中央集权统治。
汉武帝即位以后，借文景之治的基础，进一步加强中央集权统治，制定了《左官律》，对王国内的官吏任用做了新的规定，同时废除了一些诸侯国。汉武帝又选用了一些精明强干的官员直接听命于己，称之为“内朝官”，他们直接对皇帝负责，并参与朝政，处理政务，从而加强了帝权。
汉武帝还加强了对地方官吏的考课，每郡设一刺史，负责对官员的监督。对外，汉武帝发动了反击匈奴的战争，战争军费开支造成了国家财政危机。财政困难不解决，就无法赢得战争的胜利。为了解决财政困难，汉武帝打破了商人不得做官的祖训，起用大商人孔仅、东郭咸阳与商人家庭出身的桑弘羊做官理财。桑弘羊采取盐铁官营、均输、平准、酒榷等一系列经济政策，将私人盐铁业收归国有，作为交换条件是起用这些商人做官。汉武帝的这种以商制商政策取得了成功，解决了庞大的军费不足问题。汉武帝在商人做官上进行了成功的尝试，随着他的去世，这种尝试也夭折了。
东汉末年，王莽篡朝，在官制上来了个大复古，最后以短命而告终。
公元25年，刘秀在洛阳建立东汉政权，是为光武帝。刘秀鉴于西汉外戚篡权的历史经验教训，首先要做的是如何加强中央集权统治。取消丞相，消弱三公权力，扩大尚书台职权，政务由自己直接发号施令，对于跟随自己南征北战的功臣，则予以厚禄，而不许他们参与政治；内外大臣由自己直接任命，对这些大臣提出近似苛刻的要求；同时禁止宗室诸王结党营私。为了加强对地方政权的控制，将西汉负责监察职能的刺史改为州地方长官，可不通过三公直接向皇帝汇报工作，直接控制地方政权要员。
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