自人类社会产生以来，利益问题就一直是人类社会生活中的一个焦点问题，利益关系是否协调关乎整个社会的和谐与稳定。马克思指出：“人们奋斗所争取的一切，都同他们的利益有关。”利益是思想的基础，利益决定思想。现实的利益关系表现极为复杂，是个庞大复杂的体系，是由不同性质、不同特点、不同功能、不同类别的利益有机集合而成的。因此，新形势下在进行思想政治教育的过程中，必须对人民群众的利益诉求予以足够的重视，采用不同的方式、方法，把思想政治教育同物质利益、精神利益密切结合起来，正确对待不同层次、不同群体、不同个体的利益需要，才能更有效地做好思想政治工作。