规制影响评价是对规制方案能够产生的正面影响和负面影响的系统评价,正面影响可视为收益,负面影响可视为成本,因此,成本一收益分析法是对规制影响进行评价的最直接、最重要的经济学方法,可用于规制活动的系统性定量评价。其分析原则是一项规制要能够带来社会剩余的最大化,即卡尔多一希克斯标准:只有当赢家所得能够完全抵消输家损失并使情况更好时,一项政策才能被采纳。成本一收益分析法中,成本是指人们为了避免他们所不希望的结果而愿意支付的最大数量的总和,实际上也包括了风险的衡量;收益是指人们为了获得他们认为值得的东西而愿意支付的最大数量的总和。因此,从经济效率的立场看,成本一收益分析原则极具诱惑力。理论上,规制选择的要求是最大化收益和成本之间的差额,即净收益。通常,规制成本将以一个递增的比率增加,而规制收益将以一个递减的比率增加,规制的最好水平是使收益曲线与成本曲线之间的距离最大。当规制所产生的成本的增长速度等于其带来的收益的增长速度时,规制达到最优水平。
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