迈克尔·贝尔（Michael Bell，1957-），美国威斯康辛大学农村社会学教授，环境社会学家、社会理论学家、音乐家，主要研究生态农业、文化、民主，经济社会学、音乐社会学等，贯串其研究的三个主题是对话，自然社会学、社会正义。其著作除本书外，还有Farming for Us All：Praccal Agriculture and theCultivation ofSustainability（2004，美国图书馆协会2005年杰出学术专著奖）、Childerley：Nature and Morality in a Country Village（1994，美国社会学协会文化社会学分会1995年杰出图书奖）、the Face ofConnecticut：People，Geology，and the Land（1985，1986年美国图书馆协会奖）等。

　　世界在变化，学术研究在变化。作者的观点也在变化。而且我们可以相信，这些变化并非互不相干。因而，我非常高兴能把《环境社会学的邀请(第3版)》的第3版呈现给大家。生活就是不断的改变。我们可能并不想要发生改变。实际上，《环境社会学的邀请(第3版)》从第1版到第3版的变化，既体现了也发展了《环境社会学的邀请(第3版)》所要传达的主要观点：那就是社会和环境之间的互动可以被理解成是一场生态对话，一场没有终结的对话，在这场对话中，一个内在改变会带来另一个改变。从上一版开始，我就一直在向书评者、同事、学生和报纸学习，从新发表的研究中学习，向写信给我的读者们学习，同时也从我自己每天同生态系统的对话中学习。正是由于说出的东西越来越多，才会有更多的东西需要被说出来。

　　大约20年前，我体会到为什么人们无论如何都要带着手表。那时我还是一名地质学家，在哥斯达黎加塔拉曼卡山脉一个浓密的雨林中工作，从那里到最近的公路上也需要走上三天（这份工作是为一家美国矿业公司绘制岩层地图——后来我很是为自己当初竟会同意去干这项工作而后悔不已，因为我所做的带来了一些不好的环境和社会影响，不过这个故事并不是我们现在要讨论的）。为我们提供补给的直升机出了点故障，有一阵子派不上用场，所以我们不得不和当地的布里布里印第安人（Bribri Indians）进行交换，获取食物。那时候，布里布里在当地维系着狩猎、采集和小规模农业的混合型经济。商贩已经在那儿往来，所以当地居民已开始拥有收音机，穿着现代服装，并在一年内多次骑马长途跋涉到小镇上去进行交易和购买商品。他们知道钱是什么，也知道钱的许多用处。
　　一个与我们进行交易的当地人，甚至故意显摆地戴着一块表，他经常问我什么时间了，然后根据我的表的读数校准他自己的手表（那些日子我总是带着一块手表）。交易过后的几天，我想与他进行一次小的交流，便提出要看看他的手表，告诉他我觉得这块表相当漂亮。但让我吃惊的是，这块表已经坏了，掉了一根指针，很明显，已有好长时间都不走了。
　　当我把这件事讲给我的一个同事听时，他的第一反应就是大声叫道：“这些人太无知了！”事实上，这个人戴块不走的手表并不是他无知的反映，而是他老于世故的表现。他心里非常清楚一块手表真正代表的是什么——地位。没有表，他同样能够知道时间——也就是说，他完全有能力暂时调整他的行为以满足当地社会群体的要求。实际上，生活在白天的长度和太阳的轨迹几乎全年都不改变的这样一个地方，他只需观察天空就可校准时间。虽然他并没有对一块正常运转手表的需求，但他的世故则给了他另一种需求。他的世故也给了他一种他以前没有的意识——他很“穷”，如果他不故意采取一些炫耀方式带给别人不同的印象，别人就会认为他更穷。

序言
第1章  环境问题与人类社会
第一部分  物质
第2章  物质消费与唯物主义
第3章  金钱与机器
第4章  人口与发展
第5章  身体与健康
第二部分  观念
第6章  环境统治的思想体系
第7章  环境意识的思想体系
第8章  自然的人性
第9章  风险的理性
第三部分  现实
第10章  动员生态社会
第11章  管理生态社会
注释
参考文献