三、祭祀习俗
在旧社会，各行各业都有行业神，从业者都要定期或不定期祭祀本行业的行业神，以求其保佑自己和本行业利益。因地域的不同，往往同一行业供奉的行业神又不尽相同。
陕西的船帮奉李冰为祖师，称他为“镇江王爷”，每年农历六月初六举行王爷会。湖北很多地方建有大王庙，敬祀“金龙四大王”；江西一带建有许多杨泗庙，船帮多祭祀水神杨泗大将军等。
船帮在船队出发时都要举行一个隆重的仪式，叫开头。开头时要祭祀行业神，要备好三牲，拜敬水神，烧香磕头。一般来说都要宰杀一只大公鸡，而且要在船头宰杀，并将鸡血洒向江面，表示吉利。船民每次出航前和返航后，都要到庙中祭神，求其保佑。
在扬州地区，船帮信奉杨泗大将军或金龙四大王。关于杨泗大将军各种传说不一，有的说杨泗大将军是明朝一个因治水有功而受封的将军。有的说他是湘江岸边某村的书生，曾与孽龙搏斗，在观音相助下制服了孽龙。还有的说他是南宋农民起义的领袖等。
金龙四大王，或称金龙大王，传说为宋末书生谢绪，隐居于金龙山。宋亡之后，谢绪跳钱塘江自尽。又说明太祖与元兵交战时受其援助而大胜，因而被朱元璋尊称为金龙四大王。明清以后江淮至北方的船民，尤其是大运河和黄河上的船民供奉金龙四大壬，有“北方河道尊神”之称。
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