1.3.4 评价方法的研究
对于河流健康的评价，几乎每一种评价方法都涉及大量的指标，需要收集大量的资料。取样方式的不同，数据处理方式的不同，选择权重的不同，都会影响评价结果，因此需要加强评价方法的辅助研究，保证指标的一致性、标准化，应用现代数学方法建立合理的评价模型，引入先进的数据处理方式处理数据、输出结果，为评价工作快速有效地进行
提供技术依据。
1.3.5 服务功能的评价
河流生态系统的服务功能是组成河流健康主要内容之一，因此，对河流健康的评价应考虑河流对人类的服务功能。而对于河流的服务功能，如何确定评价标准，如何在维持河流生态系统结构的完整性和保持河流的社会服务功能之间建立一种协调和平衡的状态，对于河流健康的维护具有重要的意义。
国外河流健康评价的目的是为管理者提供管理和保护河流的工具，黄委提出的河流健康的内容主要限定在“河流、河道”的范畴内，强调“维持其生态平衡的基本水”，对河流的生物群落和生态系统的结构、功能提及较少。健康长江的概念比较全面，但如何确定交集和这样的交集或区间到底有多大范围等，还需要进一步研究，因为河流为人类服务
与自然生态系统良好之间常常存在矛盾，两者是否可以兼容还存在一些争议和技术问题。在河流健康评价中，还有一些深层次的科学问题和社会学问题需要研究。例如：如何知道鱼类等水生生物的“感受”，需要进行长期的生态观测和研究；河流生态系统价值如何量化，人类对水资源需求的弹性有多大，人类节水的潜力如何衡量，指标之间的相关性和对抗性问题；评价标准的确定问题，其在地区、时间和人群上的差异，如何将河流健康评价上升到管理和政策层面，使长江健康评价体现到流域综合管理中去等。
1.4 本书的主要内容
河流健康评价属于探索性研究，国内外并没有成熟的理论和方法可供参考，本书力图从河流健康的理论问题和实例应用两个方面论述研究成果，主要内容有以下几个方面。
1.4.1 理论研究
（1）健康河流的内涵研究
分别从河流生态环境、河流为人类提供服务功能和河流可持续利用等方面对河流健康内涵进行分析和讨论，并从狭义和广义角度讨论河流健康的具体内容，最后对健康长江的内涵进行论述和解释。
（2）河流健康评价的区划及尺度问题
从面（流域）、线（河段）和点（控制断面）角度，分别讨论河流评价的几何尺度问题，包含人类对河流的管理和保护的意识等方面。
1.3 目前研究的热点和存在的问题
由于河流自然环境和生态系统的复杂性，影响因素众多，而且缺乏系统和长期的生态监测资料，给确定河流健康评价标准、指标选取及量化带来了一定的困难。像长江这样复杂的水系，河流自然演变和生态系统本身就十分复杂，加上人类活动影响，使得河流健康评价面临巨大的挑战，许多问题有待研究和实践验证。
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