软件模拟是指借助计算机软件来精确求解建筑的采光照明情况，如图卜3所示。与公式法中使用的简易程序不同，这里使用的软件通常是建立在复杂的光照模型之上的，因此通常只能使用计算机软件来求解。软件模拟的优势是可以精确地再现任意条件下的采光照明效果，同时它还可以与建筑能耗模拟软件耦合在一起共同求解照明能耗和由此产生的空调能耗。光环境模拟是可持续建筑设计的重要技术手段。通过在建成前对建筑进行模拟和分析，我们可以预见到可能出现的各种问题和不足，并有针对性地进行改进。<br> 光环境模拟是一个系统的过程，它并不仅指代字面意义上的使用软件进行模拟的过程，而且还包含了一系列与模拟相关的技术外延，其中最重要的就是模拟结果的分析。模拟本身只是一种数字化的手段，而模拟所取得的数据必须经过专业的处理和分析才能真正体现出其价值所在，因此，分析是光环境模拟中不可或缺的部分，没有了分析，模拟本身实际上是毫无意义的。<br> 与分析相比，单纯的软件操作要简单得多。分析并没有特别严格的步骤和具体的条框。到现在为止，光环境模拟软件还不能做到直接给出分析的结果，分析的过程主要是由人工来完成的。分析的水平在很大程度上依赖于丰富的实践经验和扎实的理论基础。一个完全不懂模拟和分析的人经过简单的训练也可以按照规定的操作程序取得模拟结果，但如果模拟中出现了问题，或者要针对模拟结果进行分析并给出优化建议，那么对于不懂模拟和分析的人来说恐怕就要困难得多。虽然软件技术正在朝着智能化和自动化的方向发展，但人的因素始终是不可忽视的。因此，掌握模拟的关键不在于软件的操作，而在于理论知识和经验的长期积累，笔者希望能通过本书与读者分享自己的一些感想和经验。
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