中国篇
“中国”名称的由来
“中国”这一名称始于周朝。但最初“中国”并不是指国家,而是指国都。古代学者认为,帝王之所即为“中”,所建的城邑就是“中国”。至于把华夏民族的居住地和建立的国家称为“中国”,那就是后来的事情了。
古人把神秘的天空看做是神界,把星辰中最引人注目的北极星看做是“天中”。这是因为古人观察到满天的星星都围绕北极星转,就像一把转动的伞一样,而伞的顶端就是北极星。依此设想,人们便认定人君的国都就是“土中”,即大地的中心。
传说武王伐纣成功以后,所做的第一件事情,便是考察四方,寻找“土中”,结果找到了洛阳,并在那里定都。其用意是让天下百姓像星
星那样向自己围聚合拢,此地后来被称为中原、中州、中土。以后随着时代的推移,逐渐演变为把华夏民族的居住地和建立的国家叫“中国”了。
“中华”称谓的由来
中华的“华”,意为“荣”,早时被作为中国的代称,《左传·定公十年》就记载了孔子的话:“裔不谋夏,夷不乱华。”至于“中华”一词,载诸史籍的时间则比较晚,现知首次出现在南朝宋史学家裴松之为《三国志·诸葛亮传》所作的注中:“若使游步中华,骋其龙光,岂夫多士所能沈翳诸哉!”在《宕昌传》里亦使用了“中华”,如果从裴松之的那一则“注”算起,那么.“中华”的称谓历今已有1500多年了。
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