我们可以想象50年后的情景。欧洲及北美经历了记忆中最大的冬季暴风雪。报纸头条用大字标题宣布，石油和天然气储备正处于历史最低点。发电站燃料短缺，停电每天都在发生。夜间照明被迫停止，街道一片漆黑。加油站排起了长队，人们急切地等待那少得可怜的汽油配给。
如果我们继续依赖煤、石油和天然气供应电力，获取汽车燃料，这看似不可能出现的情况就有可能变成现实。当今世界能源消耗巨大。电脑、洗衣机、空调以及其他电器都需要电力供应。
矿石燃料包括石油、天然气、煤和泥炭。目前世界上大部分的电力都依靠矿石燃料产生。这些燃料来自数百万年前死亡的生物体。矿石燃料的储量是有限的，随着需求的增加，特别是在中国和印度这样的新兴工业国家中，这些储备正在迅速减少。21世纪，世界对能源的需求可能会±曾加一倍以上。专家们估计，世界上已知的石油和天然气储量仅能维持30-60年，煤炭的储备也仅够维续约200年。
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