北京的一月，是全年最寒冷的时节。
中南海如往常一样寂静庄严。庭院四周常青古柏凛然肃立，湖中冰面朔风吹过阵阵寒意。
一九五五年一月十五日，是共和国历史上具有特殊意义的一天。
这天下午，毛泽东主席在中南海召开中共中央书记处扩大会议，做出了建立和发展中国原子能事业的战略决策。从此，中国开始了核工业建设和核武器研制的秘密历程。
朝鲜战争爆发，美国派遣第七舰队到中国的台湾海峡游弋。面对朝鲜战场的不利态势，美国总统杜鲁门扬言，要对中国使用核武器。
一九五○年十一月，原子弹被运到了停泊在朝鲜半岛附近的美国航空母舰上，美国飞机还有意无意地进行了核模拟袭击。
一九五三年春天，美国又把装有原子弹的导弹，运到了与中国仅一水之隔的冲绳岛上。
一九五四年，美国参谋长联席会议建议，美国直接向中国内地投掷原子弹……
第二次世界大战快要结束时，美国人在日本的广岛和长崎扔了原子弹，把两座城市夷为平地，造成人类历史上空前的惨剧。第二次世界大战的硝烟还没有完全散去，这场惨绝人寰的噩梦在人们的脑海里还未消失，美国的总统又以核武器来威胁中国人。
这个杜鲁门“往往凭冲动行事”，两颗原子弹就是他统帅的军队扔下的，谁能担保他不会在哪天头脑发热，把对付日本人的办法用到另一个亚洲国家？！
中国的领袖们，正是在这样的背景下召开了这次会议。中国人民是爱好和平的，但是和平不是靠乞求能够得来。只有建立我们自己强大的核国防，才能使那些叫嚣核战争的人头脑冷静下来。
这是一次绝密的会议，没有文字记录，也没有拍摄照片。目前唯一的资料，是一九五五年一月十四日周恩来总理在约见李四光、钱三强谈话后写给毛主席的报告，以及亲历这次会议的地质部常务副部长刘杰和科学家钱三强在《当代中国核工业》中的回忆。
会议的前一天，周总理邀请地质学家李四光和核物理学家钱三强到中南海西花厅的总理办公室，向他们详细询问了我国铀矿资源勘察与核科学技术研究情况、核反应堆和原子弹的基本原理，以及发展原子能事业所必备的条件。谈话时间很长，涉及的内容很广。
谈话间，周总理发觉李四光精神不太好，面部不时露出痛楚的表情，说话也不太流利，便问：“你是不是病了？”
李四光回答：“牙痛。”
总理关切道：“你讲完意见先走吧！要抓紧去医院治疗。”
这年，李四光六十六岁。
钱三强四十二岁，年富力强精力充沛，对总理提的问题从容应对侃侃而谈。
副总理薄一波和刘杰也参加了这次谈话。
谈话结束后，周总理告诉刘杰和钱三强，毛主席要召开中共中央书记处扩大会议，专门讨论中国发展原子能事业的问题，要他们做好汇报准备。可以带上铀矿石标本和探测仪器，以便现场演示。
他们走后，周恩来向毛泽东写了报告，附上有关的文件资料。建议第二天开会，请李四光、钱三强来介绍情况，建议彭真、彭德怀、邓小平、李富春、薄一波和刘杰参加会议。
按照毛主席的习惯，中央书记处经常安排在晚间开会。考虑到李四光年事已高，下午三点前要午睡，晚间身体支持不了，总理特地将这次会议安排在下午三点以后。
一月五日下午三时，中共中央书记处准时开会，毛泽东主席亲自主持会议。
与会人员到齐后，他对李四光和钱三强两位科学家说：“今天，我们这些人当小学生，就发展原子能有关问题，请你们来上一课。”
李四光随即讲了铀矿资源勘察与发展原子能事业的密切关系，详细分析了中国有利于铀矿成矿的地质条件，对中国的铀矿资源前景作了预测。
接着，刘杰进行补充，讲了在广西地区发现铀矿的经过，当场展示从广西采来的铀矿石标本。
他把铀矿石标本放到测量放射性的盖革计数器旁边，仪器立即发出一阵阵“嘎嘎”声。到会领导听到这种奇异的响声，人人脸上绽开兴奋的笑容。
待领导们的惊叹和感慨声平息后，钱三强开始谈世界几个主要的发达国家原子能发展概况。然后，他汇报了我国近几年开展原子能科学研究、培养人才的情况。
毛主席请与会各位领导发表意见。
各位领导的发言不谋而合，意见完全一致：赞同发展我国的原子能事业。
听了大家的意见，毛泽东主席作总结：“我们国家，现在已经知道有铀矿，进一步勘探一定会找出更多的铀矿来……过去几年其他事情很多，还来不及抓这件事。现在到时候了，该抓了。只要排上日程，认真抓一下，一定可以搞起来。我们自己干，也一定能干好！”
晚上七时会议结束，毛主席请大家吃晚饭。
晚餐是豆豉腊肉、油煎辣椒、白菜煮肉丸……六样湖南风味菜，毛泽东主席的家乡菜。
毛主席平时不喝酒，今天特别高兴，叫人准备了红葡萄酒。
他举杯祝酒：“为我国原子能事业的发展干杯！”
一个创建中国原子能事业的战略决策就这样定了下来，中国核工业建设的帷幕从这个绝密会议后正式拉开。
一月十五日，就成了中国核工业创建的纪念日。
钱三强参加完会议，立即与同事们投入这个伟大事业的筹划工作。
他曾在世界著名的核物理学家、两次诺贝尔奖得主居里夫人创建的实验室学习和工作，并与夫人何泽慧一起，在核科学研究领域做出过杰出贡献，被人称为“中国的居里夫妇”。
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——爱因斯坦
这是一个非同寻常的时代，一个无可比拟的时代，带着前所未知的危险，也带着一个困窘的世界，这种困窘因我们的存在和我们的入侵而被更加绝望而急迫地感觉到。
——奥本海默
我们伟大的科学家在实验室里的生活并不是像许多人想象的那样是一首甜美的田园诗、它更经常的是与艰苦环境、与内心的欲念进行的一种艰难的斗争。
——玛丽·居里
科学不是为了个人荣誉，不是为了私利，而是为人类谋幸福。
——钱三强