在腹部进行诊断，即腹诊法，在我国，也是古已有之，它是根据腹部与脏腑之间特殊的关系来进行诊断的一种方法。中医学认为，神阙系血脉之蒂，为精、神、气血往来之要，与冲任关系密切，并为人体上、下、左、右交会之中心，乃生气所系，内通五脏而关系于肾。故触脐上下任脉之硬坚，而知脾肾之虚；触脐周硬满压痛，知脾胃之不和；动气脐上知下焦虚寒，阳气浮越；脐上筑动，知阴精亏损，虚阳浮越；脐上动气知下虚已极，摄纳无权；当脐动气知脾肾虚寒，命门火衰；当脐筑筑跳动脉来滑数知肠热蕴结，阳明气逆；脐跳当脐或左旁，或上冲脘中，其势如新张弓弦，按之弦劲博指，知木亏水旺，冲阳上冒。动气在脐下，脐跳弦紧或弦细，腹部拘急，知寒邪内郁，寒伤冲脉。从以上的论述，我们不难看出脏腑与神阙的相关性。
日本对腹诊术较为重视，从而形成了日本汉方医学特有的诊病主要手段之一。天数道明甚至提出：“外感证从脉诊为主，内伤病以腹诊为主的主张”。日本有关腹诊的著作颇丰，曲直濑道三在他著的《百腹图说》序文中有“腹者有生之本，百病根于此”（1602年）。后得古方家吉益东洞的极力强调，甚至小林沼司等还把腹部分为51个区域，按照程序在人体表面进行针刺，观察其对腹部产生的种种影响，并证明腹部症状的缓解有助于调节整体的平衡和解除病证。而这种相关性和联系性，也成为腹针疗法“神阙调控论”理论的基础之一。
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