以及在某一海域可以捕获某种鱼类的数量，这两种决策需要不同的管理框架。通常地，在特定海域布局某种开发活动必然会妨碍其他活动在此布局。这种“置换”效果是非常重要的，例如，当涉及到有价值的捕鱼区或用于航行的航道受到影响时。
过去海洋的主要功能是短暂的空间使用（如洋面航行）和短暂的资源利用（如捕鱼），而现在空间利用更多的是某一固定区域。现在，有固定的石油钻井平台、固定的海洋倾废场、人工岛、军事禁区和安全区等。我们还可以看到海底的一些区域被用于安装声学仪器和其他装置，以用于探测、定位水下物体和获取关于温度、洋流及其他海洋学参数的科学信息。随着海洋采矿场所的最终指定和租借，所有这些类型的利用在未来都可能增加。
大多数固定海洋空间的利用方式的一个特点是他们都以某种形式与陆地相联系，如油气管道、海洋倾废船队、电缆和（或）通信光缆、货物与人员补给线等。因此，海洋管理不但涉及到海域利用中的置换与环境问题，还涉及到海陆联系和必要的沿海设施的置换和环境影响问题。
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