《中国当代名人行为与养生》对当代15位名人（毛泽东、朱德、周恩来、邓小平、齐白石、陈嘉庚、沈钧儒、马寅初、郭沫若、刘海粟、茅以升、冰心、苏步青、丁玲、巴金等）的寿命、养生进行了研究，通过对他们生平轨迹的叙述，除了探讨出他们共同的养生理念和养生经验外，也研究只属于他们个人的养生独门绝招。

    有人问邓小平：“你在‘文革’时期受了那么多磨难，为什么今天依然神采奕奕？”他回答说：“我一生乐观，天塌下来我也不怕，因为有高个子首先顶着。”说没有秘诀，实际上有秘诀：那就是乐观。说天塌下来有高个子顶着是实话，也是非常幽默的话，这种幽默本身就是乐观，乐观是建立在自信的基础上，他自信中国会富强起来。
    邓小平说；“我是‘三下三上’的人，对什么问题都持乐观态度。如果没有这种信念，我是活不到今天的。”
    确实如此，不乐观，“是活不到今天的”。经不起挫折的人，是意志薄弱的人；意志薄弱的人，不可能成为伟人。对伟人来说，在一马平川的道路上亦步亦趋，生活就失去了色彩；只有在大风大浪里拼搏，人生才更富有意义。.世界级伟人丘吉尔，一生中在政治上曾四起四伏，但他丝毫不气馁，依然保持乐观，因为每一次伏，意味着下一次起，并且在一个更高的点站起，直至实现生命的辉煌。
    世界级伟人毛泽东，在他的人生履历里，曾几次被孤立，也曾遭遇下级造反，甚至被剥夺发言权，但任何时候他都没有消沉过，终于，共产党人的旗帜上写下了他的名字。
    邓小平，20世纪的世界伟人，他的成功和伟大，很大程度表现在他传奇般经历“三下三上”后依然能够成为中国改革开放的总设计师。
    关于邓小平的乐观主义精神，他女儿毛毛曾这样写道：“我父亲为人性格内向，沉稳寡言，五十多年的革命生涯，使他养成了临危不惧、遇喜不亢的作风，特别是在对待个人命运上，相当达观。在逆境之中，他善于用乐观主义精神对待一切，并用一些实际的工作来调节生活，从不感到空虚与彷徨。在江西那段时间，他就主动用劳动和读书来充实生活，陶冶精神。”

毛泽东——动为纲，抑喜怒，少酒量，多吃素
朱德——走，为百炼之本
周恩来——以德养寿
邓小平——乐观+运动+散步
齐白石——养生有“七戒”
陈嘉庚——八条养生经验助长寿
沈钧儒——一个人最重要的是心静
马寅初——淡泊宁静比药好
郭沫若——读书有味身忘老
刘海粟——胸中无己寿自高
茅以升——养生先养心，治病先治心
冰心——长寿的“六大维生素”
苏步青——一张一弛，文武之道，也是养生之道
丁玲——性格+信仰+逆境+写作+起居+散步=长寿
巴金——一切在于坚持