帕特里克·摩尔爵士（Sir Patrick Moore） 大英帝国司令勋章获得者、皇家学会会员、皇家天文学会会员。终生研究月球，是许多月面特征的发现者，特别是在难于观测的边缘区域。他也是现代天文学的一位著名的诠释者。他主持的每月一次的BBC电视节目《夜空》，对宇宙探测和天文学的进展进行介绍。这个节目创办于1957年，那年世界上第一颗人造地球卫星斯普尼克1号发射升空。也就是从那时起，帕特里克就成为了一个家喻户晓的名字。他曾无数次地出现在广播和电视节目中，撰写了数百部书籍和文章，并在世界各地举办过讲座。他曾经激励了几代职业天文学家和天文爱好者，把他们一生的热情投入到这个迷人的领域里。
　　布赖恩·梅 大英帝国司令勋章获得者、名誉博士、皇家科学学院准会员、皇家天文学会会员。他是《夜空》节目的固定撰稿人，还是许多慈善机构的捐助人，例如墨丘利凤凰基金会、英国骨髓捐献协会等。布赖恩也可以被称为“梅博士”，因为赫特福德大学授予了他自然科学的荣誉博士学位。要联系布赖恩并分享他从相对论到摇滚乐等诸多方面的工作进展与心得，可以访问他的互动网站www.brianmay.com
　　克里斯·林陶特博士 皇家天文学会会员。2000年加入《夜空》节目，作为帕特里克的共同主持人而著名。他在剑桥大学麦格达伦学院研究自然科学，最近在伦敦大学学院获得了天体物理学博士学位。他现在在牛津大学从事从早期宇宙到银河系中恒星形成的研究。
　　译者简介：李元 1925年生于太原，资深科普工作者，已从事科普事业60多年，中国科普研究所研究员。曾在中国科学院紫金山天文台、北京天文馆、中国科协工作。编著校译图书数十种，科普文章、论述近千篇。是北京天文馆创始人，曾获中国天文馆事业的先驱者奖状，建国以来成绩突出的科普作家证书，北京市和全国个人科普先进工作者称号。为中国太空美术事业的开拓者。1998年获国际天文学联合会授予的国际编号6741号小行星命名为“李元星”的殊荣，以表彰他对科普事业的杰出贡献。

　　像听故事一样了解宇宙演化史！一百年前，我们甚至不知道银河系的存在，而今天我们已经知道宇宙大约起源于137亿年前，它由数以十亿的星系组成；一百年前，我们还无从判断宇宙中是否有其他类似太阳系的行星系统，而现在我们已经找到了200多颗围绕银河系其他恒星旋转的行星，并且在探索生命起源的征途中，我们正不断的向前迈进；一百年前，我们还只能用光学望远镜和照相干板研究天空，而现在我们采用最尖端的科技，从射电波段到伽马射线，从地面和空间来观测宇宙。为什么会选择“大爆炸”这个题目？为什么背景截然不同的三个人会聚集到一起，满怀热情地花费两年时间，反复推敲，完成了这部关于“大爆炸”的著作？因为他们相信，每一个聪慧而好奇的人都应有机会听到它——这个用一种通俗易懂的语言来讲述的奇异故事。这就是“宇宙通史”——其中的理论只是在最近才开始被人们所接受。这是一场“大爆炸”！空间、时间、物质以至宇宙都诞生在137亿年前。从这个不可思议的渺小的起始，以令人难以置信的速度膨胀着。布赖恩?梅、帕特里克?摩尔和克里斯?林陶特一起解释了这一切是如何发生的：从空间和时间开始存在的那一刻，到第一批恒星、星系和行星的形成，以及人类演化到能够反省自身的来历和归宿；在此之后，直到无限遥远的未来，那时地球早已被变成红巨星的太阳所吞没。这个故事是用清晰而直截了当的词语讲述的，严格按照事件发生的顺序，没有用到晦涩的数学。“大爆炸”是一个引人入胜的故事。这是一部虚构的小说吗？作者们希望不是，因为它是建立在像阿尔伯特?爱因斯坦、斯蒂芬?霍金这样的伟大科学家们毕生的研究工作的基础上，其中也包含着我们这个地球成千上万个杰出头脑的贡献。
　　一起来欣赏这个故事，并让你的想象飞翔吧！

　　《大爆炸——宇宙通史》以现代科学研究的最新成果为基础，运用精美的语言和画面，从大尺度的时空描绘了宇宙的过去、现在和将来，展示了宇宙演化的全部历史，是当今有关天文学的最佳大众读本。
　　——中国科普作家协会理事长刘嘉麒

　　前言
　　曾有一位天文学家认为这是一个荒诞不经的念头。如果不是他的感叹，我们可能今天不会在这里讨论所谓的“大爆炸”。
　　从20世纪40年代后期开始，英国天文学家弗瑞德?霍伊尔就是稳恒态假说的著名拥戴者，这个理论最初是由赫尔曼?邦迪和托马斯?戈尔德提出的。出于哲学上的原因，霍伊尔被宇宙在极大尺度上必然不随时间改变的观点所吸引。根据埃德温?哈勃在19世纪20年代的发现，霍伊尔和其他人注意到宇宙中的个体正在互相远离。因此，为了保证宇宙看上去不产生变化，稳恒态理论家们推论出新的物质必须在每个地方持续不断地产生以抵偿损失，即持续创生的概念，这样就能保证宇宙在实质上永远保持不变。与此同时，乌克兰宇宙学家乔治?伽莫夫则反驳道，宇宙有可能从某个时刻起才存在，而且根本就不是处在一个稳定的状态下。在1949年的一次广播中，霍伊尔强烈地断言，当前的观测事实与那种要求所有物质在“一次大爆炸”中产生的理论相矛盾。于是无意中，霍伊尔为这种他耗费余生与之搏斗的理论创造了一个名字。
　　在20世纪50年代和60年代早期，两种理论交锋得很厉害。但是所积累的观测证据逐渐向那种霍伊尔认为难以接受的原始大爆炸倾斜。对稳恒态理论的致命一击出现在1964年，彭齐亚斯和威尔逊（最初无意间）发现了宇宙微波背景辐射——上百亿年后大爆炸自己的回声，宇宙创生的混响。
　　大爆炸理论（更准确地说，是一套理论）如其所说，仅是一种理论。我们对于所居其中的宇宙进行观察与测量得到的事实证据，需要创建思辨的模型与之拟合。在天文学中，不断有模型被采纳，或被抛弃。因为远未找到所有事实，所以如果几年内我们这本书还不需要大规模重写的话，会令人感到很新鲜。当然我们在这里所讲的故事是出自目前大多数天文学家都认为是比较好的一个模型。
　　我们的目标是按照事件发生的顺序讲述宇宙自身演化的故事，所以我们把一些历史轶事和次要话题的内容安排在灰色的栏目中而不放入正文。如果你希望专注地欣赏宇宙的故事，尽可以跳过灰色栏目中的内容，留待日后阅读。请记住，我们故事的主线始于第一章。每个后续的章节专门描述某个时段内发生的事件，从过去到现在，再到能够展望到的、几乎不可思议地遥远的未来。
　　我们在此书中讲述的发现是由天文学和科学上的一些杰出先驱们做出的。在本书后附有他们的小传。另外还附加了由帕特里克撰写的实践的天文学介绍，毕竟我们都是从仰望星空并好奇它的奥秘开始起步的。

前言
引言   天空的诱惑
第一章  万物肇始 大爆炸后10-43～10-32 秒
第二章 于是有了光 大爆炸后30万～7亿年
第三章  演化中的宇宙 大爆炸后7亿～90亿年
第四章  恒星与行星 大爆炸后90亿～92亿年
第五章   生命的诞生       大爆炸后92亿年到现在
第六章   透视未来      现在到大爆炸后187亿年
第七章    宇宙的结局   大爆炸后187亿年向前
尾声
实践天文学
天文学家小传
宇 宙 时 间 表
名词表