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传说中的海东青白尾海雕
清代乾隆皇帝写过一首《海东青行》：“鸷鸟种不一，海青称俊绝。摩空健翮上层霄，千里下击才一瞥。当其脱韝始纵时，风力未会迟飞掣。群燕缘扑或坠落，何异淮阴胯下气且折。鹰鹯之雏可罹量，海青之雏得未逢。闻之育卵大海东，追逐天鹅入云中，回顾忽失故国踪。海东青，尔不远为利，尔不高腾空，安得受制于人垂头仰饲居樊笼！王孙莫恨未央宫！”这里的海东青就是我们要说的白尾海雕。在中国的满族人的观念中，海东青被奉为“万鹰之神”，他是传说中飞的最高的鹰。海东青被赋予了勇敢、智慧、坚忍、正直、强大、开拓、进取、永远向上、永不放弃的民族精神。这种神秘的鸟儿到底是什么样子呢，让我们撩起海东青——白尾海雕的神秘面纱吧。
我们先领略一下白尾海雕的雄姿吧，它的个头可以达到70厘米至100厘米，展开双翅则有200厘米到250厘米，算得上是海雕里面的大汉了。当白尾海雕翅膀张开时，你会发现它的头部显得很大，嘴部很厚，绝对算得上是威风凛凛，杀气腾腾。成年的白尾海雕的头部和颈部是浅白色，尾部是白的，嘴和脚是黄色的，身上的其他部分是棕色的。幼年海雕的嘴和脚颜色明显要深于成年的鸟儿，在半成年时，它们的尾部会变成带黑色条纹的白色。
白尾海雕是顶级掠食者，食物很多，有鱼类、鸟类和腐肉，有时它们亦会捕猎一些小型的哺乳动物。白尾海雕是一个强悍的猎手，有时候它们会跟金鹰争夺食物，毕竟它们的食谱太接近了。在中国，白尾海雕被人工训练为狩猎的工具，传说中，它主要是用来捕捉天鹅的。但是白尾海雕捕捉天鹅并没有多少人见过，倒是媒体上曾报道过它捕食海蛇，由此也可见白尾海雕的勇猛不凡了。
在生活中，人们常会用鸳鸯来形容爱情的忠贞，但是生活学研究上好像鸳鸯并不是人们想象的那样。要说鸟儿中最能实践白头偕老的爱情神话的，白尾海雕应该算是其中之一。它们在四五岁时已经性成熟。一旦雌雄结合，就会跟对方共处一辈子。只有出现下面的情况，即其中一方死了，它们才会去寻找新的配偶，否则的话，白尾海雕是不会有“小三”出现的。白尾海雕通过声音来表达爱情，虽然它不是歌唱家，但是当发情的雄鸟遇到雌鸟之时，它的声音会干变万化，以这种方式来引起对方的青睐。
两情相悦之后，成家就是头等的大事了。双方共筑爱巢。它们的巢一般位于一棵树的树枝上或在海边的悬崖上，巢很大。由于它们是爱情的专一者，因而一个巢通常会长期使用，甚至一个巢可用数十年。在斯堪的纳维亚，人们发现树林中不断有很多树木塌下来，原来是这些树木难以长期负荷白尾海雕巨大的鸟巢。
有了爱巢，自然就会繁育后代。每年一对白尾海雕可生出1到3枚卵，不像别的鸟儿，孵卵只是雌鸟的工作，白尾海雕父母会共同肩负孵蛋的工作，离开母体38天后，在父母的照料下，小海雕就会破壳而出。刚出生的幼鸟一般都很和睦，但通常第一只孵出的幼鸟体型都会较大，因而在进食时占有较大的优势。刚出生的幼雕是没有羽毛的，在父母的细心照料下，出生11到12个星期后，幼鸟才会长出羽毛，但它们依然需要留在巢中，依赖父母狩猎维生，只有再过6至7个星期它们才开始自立。
这个原本与世无争的鸟儿，在人类的干预下，它们的生存曾经出现过危机。尤其是在20世纪五六十年代期间，白尾海雕在欧洲多处地方的数量急剧下跌，在一些地区甚至灭绝了。这种鸟儿的命运引起了人们的重视，很多地方都开始通过立法来保护它，白尾海雕的捕猎及保护繁殖区和冬季摄食区终于建立。在人们的努力下，白尾海雕在欧洲的数量逐步回升。在中国，随着环境的改善，原本已经失去了白尾海雕踪迹的地方又出现了这种鸟儿的身影。
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