南诏大理国的佛教徒,常常作为与内地来往的友好使者。佛教史研究者侯冲曾发现一条宋代史料:“伪蜀时,云南国遣内供奉僧、崇圣寺主、赐紫银钵僧充通好使。”①大理的崇圣寺主持作为云南与四川的通好使。实际上,不仅云南的僧人到四川,当时四川的僧人也常常来到大理,进行传教,修建寺庙和佛塔。四川成为佛教文化进入云南的最主要通道。<br> 佛教的盛行对大理地区一些科技领域的发展起了积极的推动作用,它不仅带来了众所周知的建筑学(佛塔、寺庙等建筑)和冶金学(梵钟、佛像铸造)的进步,而且在天文学、医学、水利等方面都促进了南诏大理国科学技术的进步。<br> 在大理崇圣寺塔发现了一张绢质符咒,其上绘有30多颗恒星状的示意图,上有印度梵文和汉字,说明南诏大理国的天文学知识和佛教有关。②该图上还有道符,也不能忽略它与道教或中国传统文化的关系。大理还流传观音开拓大理坝的开疆神话:“时观音大士开疆,水退、林翳,人不敢入。有二鹤,自河尾日行其中,刊斩渐开,果得平土以居。”③这个佛教故事,充满了地质渐变论的色彩,也符合大理古时为一片泽国的地质事实。这类神话也许在大理古已有之,但在这里却加入了佛教有机自然观的因素。
展开