我们在前面已经看到著名的制钢中心有赫拉特和布哈拉、大马士革、托莱多、也门等,伊斯兰帝国的铁矿广泛分布在从西面的西班牙到东面的河中地区。中东有悠久的钢铁技术历史,这些技术在伊斯兰时代得到广泛应用并取得了长足的发展。直到最近,铁仍然因与刀剑相关而荣,刀剑所用典型的优质钢被冠以“大马士革”的名称。和技术史上其他重大的论点一样,钢铁、特别是大马士革钢的历史是人们议论的重点。另外,由于相关重要资料没有得到应有的重视,人们无视伊斯兰的铁技术。实际上,甚至有的作者主张,大马士革钢对大马士革以及伊斯兰世界是舶来品。
这是个很大的主题,在此不可能详细论述。例如,不能在这里对中国、印度、欧洲的技术进行比较研究。只能摘要介绍一部分主要的阿拉伯语史料。即使如此,结论也是很明了的。现在可以得到许多资料,但直到今天,确切地说,关于这一主题的最佳权威是肯迪和比鲁尼。他们都是伟大的科学家和工程师,富有批判精神,不墨守成规,对已有的科学知识进行实际观察和慎重试验。
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