二生物非是生物多样性水平最高的国家之一,排名世界第3。该国的自然遗产极其丰富,在世界所占比例惊人。南非生物多样性的重要原因是它具有多样的气候,包括热带地中海型和温带气候,适宜生物的繁衍。
(一)植物
南非国土的最大部分是草原。高原草地的植物主要是各种草类、低矮灌木以及金合欢属植物(主要是骆驼荆棘和白荆棘)。西北部由于降雨量少,植被逐渐稀疏。而在干热的纳马夸兰(Namqualand)地区有种类众多的储水多汁植物,比如芦荟属和大戟属植物。在南非东北部,草地和热带草原生长着茂密的灌木丛。这个地区有著名的猴面包树,生长在克鲁格国家公园地区。
南非有2万多种不同的植物,大约占全球植物种类的1/10,其中约8000种集中在西开普省。南非境内发现有1800种维管植物,其中80%为世界独有。根据《保护和可持续利用南非生物多样性白皮书》(1997年),南非是世界上在本国范围内有一个包含所有植物种类园区的6个国家之一。开普角植物园区(CapeFloralKingdom)是世界六大主要植物群之一,主要包括针状坚叶常青植物。园区中有极其丰富的绚丽多彩的开花类植物,居于首位的是南非的国花Proteas(以希腊海神Proteas命名的),它包括130多种不同的类型。开普角植物园区拥有世界上类似气候或热带地区已知物种最多样和密集的园区。南非还有其他具有世界性保护意义的密集生物,比如,世界上1/3的多汁类植物种类发现于南非。按照生物统计学,南非共有8个陆生植物聚集群,分为70个草科类型。
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